云间越说越“投入”，语气愈发悚然：
    “更可怕的是，那里充斥着一种无所不在、无形无质的‘至阴煞气’。活人吸入，初时不觉，久之则气血凝滞，经脉萎缩，神魂昏沉，最终皮肉溃烂，骨髓枯竭，变成一具没有意识、只知杀戮和吞噬的‘阴尸’，永生永世徘徊在那片死地，不得超生。千百年来，不知多少自恃修为高深、或为寻宝、或为探秘的高手踏入其中，却再无一人归来。他们的尸骨，便成了那白骨平原的一部分……”
    他描述得绘声绘色，细节详尽，语气拿捏得恰到好处，既恐怖又真实。墙角的小沙弥们已经听得脸色惨白，牙齿打颤，互相靠在一起取暖。连风雨、风雷等几位高僧，也微微蹙眉，觉得方丈这“吓唬”有点过火了，但也没出声制止。
    柳叶听着，脸上的好奇渐渐被一种惊疑不定、甚至带着几分惧色所取代。她下意识地往路人身边靠了靠，小手把他的胳膊抓得更紧，大眼睛里那跃跃欲试的光芒黯淡了不少，取而代之的是一种对未知危险的天然警惕。
    然而，就在云间和尚以为“吓唬”奏效，准备再接再厉时，柳叶眼中的惧色，却像退潮般迅速消散，被一种更强烈的、混合了极度兴奋、猎奇和跃跃欲试的光芒取代了！那光芒，比她之前听到“闯荡江湖”时还要亮上十倍！
    “尸骨堆积如山？车轮大的蜘蛛？水桶粗的蟒蛇？还有吸人阳气的阴煞？能让人变成怪物的阴气？”她眼睛越来越亮，不但没被吓到，反而兴奋地抓住路人的手臂用力摇晃起来，声音因为激动而有些发尖：
    “听起来好刺激！好有趣！比在家里看那些无聊的账本、绣那些该死的花有意思一千倍！一万倍！路人哥哥，带我去！带我去嘛！我要去看大蜘蛛！我要去抓阴魂！我要去归墟探险！我要成为第一个从归墟活着回来的女侠！到时候，看爹和爷爷还敢不敢小瞧我！江湖上谁还敢说女子不如男！”
    云间和尚：“……”
    众人：“……”
    空气，有那么几秒钟的凝固。
    弄巧成拙。本想用恐怖传说吓退这小妮子，没想到反而彻底激起了她更大的、近乎狂热的兴趣。这柳家大小姐的胆子，怕不是铁打的？还是说，这丫头天生就对危险、诡异、刺激的事物有着超乎常人的向往？
    路人抚额，无奈地、长长地叹了口气。他就知道会这样。柳叶这丫头，看着娇滴滴、不谙世事，实则骨子里有种近乎偏执的冒险精神和好奇心。越是大人禁止的、越是听起来危险可怕的，她越是想去尝试，想去征服。用“危险”来吓她，无异于火上浇油。
    “oh my god！”路人忍不住用了一句早年从西域行商那里学来的、感叹世事无常或表达极度无语的异域话语，充分表达了自己此刻“天要亡我”的心情。
    他看着柳叶那双已经完全被“冒险”、“刺激”、“成为传奇女侠”等念头点燃的、亮得惊人的眼睛，知道常规的劝阻手段已经彻底无效了。这丫头现在满脑子都是“归墟探险”的宏伟蓝图，九头牛都拉不回来。
    也罢。路人心中念头飞转。既然她自己非要往这“火坑”里跳，拦是拦不住了。硬送她回家，以她的性子，恐怕前脚送回去，后脚就能自己偷跑出来，到时候更危险。不如……
    一个有些冒险，甚至可以说冷酷的念头，划过他的脑海。归墟之行，十死无生。带着她，固然是累赘，是巨大的风险。但反过来说，柳家势力庞大，对东海了解颇深，柳叶作为柳家嫡系大小姐，或许……在某些意想不到的时候，能成为一个“护身符”或者“敲门砖”？而且，让她亲眼见识一下真正的“绝地”是何等恐怖，或许才能让她彻底死心，乖乖回家？
    当然，这些算计的念头只是一闪而过，更多的，是一种“既然你非要找死，那我就让你看看死地是什么样子”的无奈和一丝隐隐的、连他自己都不愿承认的……或许有她在身边，前路不会那么孤寂的微妙感觉。
    “那就走吧。”路人忽然改变了主意，语气平淡得仿佛在说“去街上买点菜”。
    “出发，去归墟。”
    “真的？！”柳叶惊喜地尖叫一声，几乎要跳起来，不敢置信地看着路人，小手用力掐了一下自己的脸颊，疼得“嘶”了一声，才确认不是做梦，“路人哥哥你答应了？真的带我去？不骗我？”
    “嗯。”路人点头，脸上没什么表情，但眼神严肃地看着她，“不过，有几个条件。”
    “你说！一百个条件我都答应！”柳叶立刻举起三根手指，对天发誓，小脸上绽开比窗外朝霞还要灿烂夺目的笑容，像一朵瞬间吸收了所有阳光、热烈盛放的向日葵。
    “第一，路上一切听我安排，不得擅自行动，不得任性妄为。我说东，你不能往西；我说停，你不能走。有疑问可以提，但最终决定必须听我的。”路人竖起一根手指。
    “听！一定听！我保证唯路人哥哥马首是瞻！”柳叶点头如捣蒜。
    “第二，遇到危险，首要任务是自保，必要时可以自行逃离，不必管我。不许逞强，不许冒险救人，更不许做无谓的牺牲。”路人竖起第二根手指，语气加重。
    柳叶愣了一下，眼中闪过一丝不满，但看到路人严肃的眼神，还是扁了扁嘴，小声道：“哦……知道了。可是……那你也要保护好自己。”
    “第三，”路人看着她，一字一句道，“如果我觉得情况太过危险，或者你成为累赘，我会立刻、毫不犹豫地，把你打晕，然后派人……或者用其他方法，将你送回柳家。到时候，你不许再纠缠，不许再偷偷跟来。做得到吗？”
    最后一句，语气已是极为严厉。
    柳叶看着他的眼睛，在那双深邃沉静的眼眸里，看到了不容置疑的决心。她知道，这是路人最后的底线。如果她做不到，恐怕今天连这黄龙寺的山门都出不去。
    她咬了咬嫣红的下唇，脸上闪过一丝挣扎，但最终还是对“冒险”的渴望压倒了一切。她用力点头，声音不大，却异常清晰：“做得到！我发誓！如果我不听话，或者拖了后腿，你就把我扔回来好了！”
    看着她那副“视死如归”又兴奋难耐的模样，路人心中苦笑。罢了，走一步看一步吧。至少现在，能把她哄出黄龙寺，离开这是非之地。
    “那好，收拾一下，准备出发。”路人不再多言。
    “好耶！”柳叶欢呼一声，转身就要往禅房外冲，想去拿自己那点简单的行李（其实也没啥行李），忽然又想起什么，转身对着云间和尚和那几个小沙弥，抱拳（姿势很不标准），笑嘻嘻地道：
    “老和尚，小和尚们，刚才对不住啦！等我从归墟探险回来，成了名震天下的女侠，一定请你们喝酒……哦不，请你们吃最好的素斋！走啦！”
    说着，像只快乐的小鸟，蹦蹦跳跳地先跑了出去。
    云间和尚看着这一对年轻男女，再看看那一地狼藉，最终只能化作一声苦笑，对着同样一脸无奈的路人合十道：“路少侠，柳姑娘……心性单纯，赤子之心，只是……未免太过跳脱。此行凶险，还望少侠多加看顾，务必以保全性命为要。”
    “方丈放心，晚辈心中有数。”路人抱拳还礼，“此番搅扰贵寺，还毁了方丈清修之地，实在惭愧。他日若能归来，定当赔罪。”
    “阿弥陀佛，身外之物，何足挂齿。愿我佛保佑，二位一路平安，逢凶化吉。”云间和尚不再多言，合十送别。
    “主持，诸位大师，就此别过。多谢款待与指点，后会有期。”路人对着院中的云间、风雨、风雷、云雾等一众高僧，再次郑重抱拳，行了一个庄重的告别礼。这一别，山高水长，前路莫测，能否再见，唯有天知。
    “阿弥陀佛，善哉善哉。路少侠，柳姑娘，一路保重。”众僧齐齐合十还礼，浑厚平和的佛号在晨光熹微的禅院中回荡，带着佛门特有的慈悲与祝福的力量，仿佛能驱散一些前路的阴霾。
    不再耽搁，路人最后看了一眼这宁静中带着凌乱的禅院，转身，大步流星地朝寺外走去。柳叶早已等在月亮门外，见他出来，立刻像小尾巴一样粘了上来，挽住他的胳膊，叽叽喳喳地问着关于归墟的各种问题，兴奋之情溢于言表。
    云间和尚想了想，对一旁的知客僧低声吩咐了几句，也缓步跟了上去，显然是要送他们一程，出寺下山。
    就在此时，黄龙寺那口巨大的青铜梵钟，被早起的僧人撞响。
    “咚——！”
    “嗡——！”
    雄浑、悠远、庄严的钟声，骤然响起，如同沉睡的巨兽苏醒的怒吼，穿透清晨薄薄的雾霭，回荡在连绵起伏的黄龙山峦之间，也传遍了寺内每一个角落。钟声一声接着一声，不急不缓，带着洗涤人心、震慑邪祟的力量，宣告着新的一天正式开始，也仿佛在为即将远行的旅人，敲响送别的序曲。
    仲夏的黄昏，总是来得矜持而绚烂，仿佛要将白日积蓄的所有热量与光华，在最后一刻尽情释放。
    当路人、柳叶、云间三人并肩走出黄龙寺那巍峨古朴、镌刻着“佛光普照”匾额的山门时，日头已经西斜到了天边。金红色、橘黄色、绛紫色……各种浓郁到化不开的暖色调，在西边的天空肆意泼洒、浸染、交融，织就了一幅盛大、辉煌、如梦似幻的锦绣画卷。那光芒毫不吝啬地泼洒下来，给连绵起伏、层林尽染的黄龙山镀上了一层温暖而辉煌的金边，每一片树叶都在暮色中闪烁着琥珀般的光泽。山风习习，褪去了午后的燥热，带着山林间草木特有的清香和一丝白日残留的暖意，温柔地吹拂在脸上，格外舒爽，却也带来一丝“夕阳无限好，只是近黄昏”的淡淡怅惘。
    站在山门前高高的石阶上，回望暮色中更显静谧、庄严、古朴的黄龙寺。飞檐斗拱在夕阳下勾勒出清晰的剪影，大殿的琉璃瓦反射着最后的天光，梵唱声与钟声隐隐交织，随风传来，带着一种出世的宁静与永恒感。路人心中，那段不知从何处听来、却又仿佛早已刻在记忆深处的、悠扬中带着沧桑、豪迈中隐含孤寂的曲调，再次不受控制地响起，伴随着眼前天地辽阔、夕阳壮美的景象，在心头无声地流淌、回荡：
    “漫漫长路远，冷冷幽梦清，雪里一片清静，可笑我在独行，要找天边的星……我要发誓把美丽拥抱，摘下闪闪满天星……俗世翩翩少年歌一曲，把心声写给青山听……漫漫长路远，冷冷幽梦清，雪里一片清静，可笑我在独行，要找天边的星……有我美梦作伴，不怕伶仃，冷眼看世间情，万水千山独行，找我登天路径……”
    是啊，漫漫长路，如同眼前这蜿蜒下山、伸向远方的石阶；冷冷幽梦，是昨夜听闻的那些悲欢离合、爱恨情仇，也是未来莫测的凶险与挑战。他曾以为自己是那“可笑独行”之人，背负着身世之谜和师门之托，在茫茫人海中寻找真相，如摘星般艰难。但此刻，胸中有承诺，有托付，有刚刚点燃的希望；身边有这个虽然麻烦、却鲜活温暖、驱散孤寂的少女；身后有这座古寺、那些高僧的祝福……前路纵是万水千山，是登天险径，他似乎也不再是绝对的“独行”了。
    至少这一段同赴东海的路，不会只有冰冷的星光和清寂的雪。
    深吸一口混合着泥土芬芳、草木清气、夕阳余温的空气，路人最后深深地看了一眼暮色中宛如一幅古典画卷的黄龙寺，仿佛要将这片刻的宁静与壮美刻入心底。