翌日晨光透过窗纱，在锦被上洒下细碎光斑时，澹台凝霜才缓缓睁开眼。身侧的被褥早已没了温度，萧夙朝的身影不见踪影，她下意识往旁边蹭了蹭，指尖触到的只有一片微凉。
    “皇后娘娘金安。”殿门被轻轻推开，落霜端着洗漱用具走进来，见她醒了，连忙上前回话，“陛下去御书房了，走时还特意吩咐，让您醒了多睡会儿。”
    澹台凝霜揉了揉眼睛，坐起身时发丝松散地垂在肩头，语气带着刚醒的软糯：“我也要去御书房找哥哥。”
    落霜闻言，脚步顿了顿，小声劝道：“娘娘，您还是再等等吧——方才听御书房的小太监说，陛下发火呢，脸色不太好。”
    可澹台凝霜早已打定主意，晃了晃脚丫子，语气笃定：“我去看看就好。你去把那套绯红色的一字肩流苏束腰宫装找出来，再拿一件哥哥常穿的白衬衫。”
    “喏。”落霜应着，转身去寻衣物时，心里却忍不住嘀咕：那套绯红色宫装是好看，领口的流苏一动就晃得人眼晕，可终究料子薄了些。这寒冬腊月的，还是陛下那件镶了狐毛边的大氅更实在，裹着能把娘娘护得严严实实，省得冻着。
    没一会儿，栀意便捧着梳妆匣进来，细致地为澹台凝霜打理。她先将长发梳成垂鬟分肖髻，缀上几颗圆润的珍珠钗，再为她换上那套绯红色宫装——一字肩的设计露出纤细肩头，束腰勾勒出盈盈一握的腰肢，裙摆的流苏随着动作轻轻摆动，衬得她肌肤愈发莹白。最后叠好那件带着萧夙朝气息的白衬衫，递到她手中。
    澹台凝霜将萧夙朝的白衬衫小心抱在怀里，指尖偶尔蹭过衣料，还能闻到淡淡的龙涎香，那是独属于他的气息。她踩着软缎绣鞋走出寝殿，粉黛花轿早已候在阶下，轿身缀着细碎的珍珠与粉色流苏，一看便知是陛下特意为她备下的。
    掀帘坐进轿内，软垫柔软得让人几乎陷进去，她将衬衫放在膝头，指尖轻轻摩挲着衣角。花轿缓缓抬起，往御书房方向走去，轿外传来细碎的脚步声与议论声——原是几个新进宫的宫人，正好奇地盯着这顶格外精致的花轿看。
    一阵寒风掠过，轿帘被吹得微微扬起，露出轿内女子的半张脸。凤眸狭长，眼尾泛着天然的媚意，朱唇不点而赤，肌肤莹白如玉，不过惊鸿一瞥，便让人觉得妖艳勾人，活脱脱一副“祸国妖姬”“红颜祸水”的模样。
    人群中，一个穿着浅绿宫装的宫人死死盯着那抹身影，眼底满是嫉妒与不甘。她生得也是与澹台凝霜相似的妖艳容貌，可身段却远不如皇后那般惹火玲珑。凭什么？凭什么澹台凝霜能霸占皇后之位，还能得到陛下那般无底线的纵容？
    她攥紧了袖中的手帕，指甲几乎要嵌进掌心，心底暗暗发誓：总有一天，她要把澹台凝霜从皇后的位置上拉下来，让这后宫、让陛下的宠爱，都变成她的！
    轿帘扬起的瞬间，澹台凝霜恰好瞥见人群中那个穿浅绿宫装的宫人——对方眼底的嫉妒毫不掩饰，像淬了毒的针，刺得人眼生疼。她轻轻挑眉，唇角勾起一抹极淡的冷意：能让这种心思不正的人混进宫，还敢肖想她的位置、觊觎她的哥哥，若真让她近了哥哥的身，才是她这个皇后的无能。
    收回目光，澹台凝霜慵懒地靠在轿撵内的软垫宝座上，姿态随性又带着天生的贵气。她将纤细修长的手指搭在雕花扶手上，凤眸微眯，还惬意地翘着二郎腿，任由轿内跪着的宫女轻柔地为她揉捏小腿，缓解久坐的酸意。
    片刻后，她抬眼望向轿外始终随行的落霜，目光在那个绿衣宫人身上淡淡扫过，随即给了落霜一个隐晦的眼神——那眼神里没有多余的情绪，却带着不容置疑的指令，意思再明确不过：处理掉那个宫人，别让她再出现在眼前。
    落霜心领神会，悄悄退后两步，对身后的侍卫递了个眼色，指尖不着痕迹地朝绿衣宫人的方向指了指。
    侍卫顺着落霜的目光看去，又瞥见轿内皇后那抹了然的浅笑，瞬间领会了意思，悄然退到人群边缘，目光牢牢锁定着那个绿衣宫人。
    落霜看着侍卫的动作，眼底掠过一丝冷厉，随即用只有两人能懂的手势比了比——手掌向下一压，再做了个挥打的动作，意思再明确不过：此人心思不正，乱棍打死，永绝后患。
    轿内的澹台凝霜将这一切尽收眼底，唇角的笑意更深了些。她靠在软垫上，指尖轻轻敲击着扶手，凤眸里满是漫不经心的慵懒——敢在她眼皮子底下肖想萧夙朝，还想觊觎皇后之位，这便是自寻死路，无需她多费口舌。
    没一会儿，便有两名侍卫不动声色地靠近绿衣宫人，在她还没反应过来时，猛地捂住她的嘴，拖着人往偏僻的宫巷走去。绿衣宫人惊恐地挣扎，却连半点声音都发不出来，只能眼睁睁看着那顶粉黛花轿渐渐远去，最终彻底淹没在宫墙深处。
    落霜快步上前，轻轻掀起轿帘，声音恭敬又温和：“娘娘，御书房到了。”
    澹台凝霜抱着萧夙朝的衬衫，弯腰从轿内走出，踩着小太监躬身垫好的背，稳稳落在地上。刚推开御书房的门，便听见里面传来“啪”的一声脆响——只见萧夙朝正屈指勾着一名教坊司美人的下颌，方才那一巴掌正是他甩出去的，语气冷得像淬了冰：“拉下去，砍了！”
    澹台凝霜吓了一跳，那巴掌声清脆又响亮，让她瞬间想起前几日自己承宠时故意捣乱，萧夙朝也是这样带着薄怒训她，连屁股上都挨了好几下，不由得缩了缩肩膀。
    美人儿吓得面无人色，被侍卫拖拽着往外走时，还在不住地哭喊求饶，可萧夙朝连眼皮都没抬一下。澹台凝霜见状，悄悄走上前，趁着他还没缓过神，直接跨坐在他腰间。
    萧夙朝浑身一僵，随即下意识伸手环住她的腰，将人牢牢固定在怀里，眼底的冷厉瞬间褪去大半，只剩下几分无奈的纵容，声音低哑地问：“这么着急来找朕，是想了？”
    澹台凝霜往萧夙朝怀里缩了缩，小脑袋轻轻蹭着他的颈窝，声音软得发糯：“霜儿想哥哥了。”话音未落，她仰起小脸，在他下巴上轻轻啄了一下，留下一个带着暖意的吻，尾音还带着点撒娇的甜腻，“mua～”
    萧夙朝被这声软语和轻吻弄得心尖发颤，原本因方才之事紧绷的眉眼瞬间柔和下来。他抬眼扫过殿内侍立的宫人，语气带着不容置喙的威严：“都下去吧，没有朕的吩咐，不准任何人进来。”
    宫人们连忙躬身退下，殿门被轻轻闭合，将所有外人隔绝在外。萧夙朝低头看着怀里的小丫头，大手顺着她的衣襟缓缓滑进去，指尖刚触及肌肤，便触到了熟悉的绸缎触感——是他前几日特意让人给她做的那套小衣，仅用几条轻薄绸缎缠绕组成，根本遮不住什么，还是连体的设计。
    他眼底闪过一丝了然的笑意，指尖轻轻摩挲着那细腻的绸缎，语气带着几分戏谑的慵懒：“果然穿了朕给你选的小衣。”这小衣连胸前都遮不住，更别说身下的禁地，显然他的宝贝从里到外，都穿的是他喜欢的模样。
    澹台凝霜圈着萧夙朝脖颈的手轻轻晃了晃，想起方才殿内的惊鸿一瞥，眼底还带着点怯生生的好奇，声音软乎乎地问：“哥哥方才怎么发那么大的火呀？”
    萧夙朝指尖在她胸前绸缎上轻轻捻了捻，语气里满是不屑的冷意：“那女人仗着几分姿色，在朕面前矫揉造作，还敢故意蹭过来，碍眼得很。”话音落，他手掌忽然往下滑，隔着薄薄的宫装裙摆，眼底泛起戏谑的光，“不说她了，倒是朕的乖宝儿，哥哥摸摸看。”
    澹台凝霜被那掌心的温度烫得浑身一颤，脸颊瞬间红透，却没躲闪，反而往他怀里缩得更紧，声音细若蚊蚋，却带着十足的坦诚：“哥哥坏，”尾音带着点不易察觉的颤栗，连呼吸都染上了甜腻的水汽。
    萧夙朝感受着怀中人的坦诚，喉间溢出一声低哑的喟叹，深吸一口气才压下心底翻涌的燥热。他捏了捏她软乎乎的腰肉，语气里满是无奈的纵容：“你啊，就知道闹朕。”
    指尖轻轻蹭过她泛红的耳尖，他又补充道：“抱紧朕，别乱动，朕还得批奏折。”虽说是命令，可语气里的温柔却藏都藏不住——他哪舍得真让她安分坐着，不过是想借着批奏折的由头，多抱她一会儿。
    澹台凝霜乖乖应了声“好”，手臂立刻收紧，将脸埋进他颈窝，小脑袋还轻轻蹭了蹭。她能清晰闻到他身上的龙涎香，感受到他沉稳的心跳，连带着方才因惊惶而起的不安，都渐渐消散在这温暖的怀抱里。
    萧夙朝摊开奏折，刚拿起朱笔，怀里的小丫头便不安分起来。澹台凝霜的指尖先是勾着他腰间挂着的玉佩，轻轻晃来晃去，玉佩碰撞的清脆声响在安静的御书房里格外明显。玩腻了玉佩，她又伸手揪住他垂在颈侧的发丝，轻轻扯了扯，见他没反应，更是得寸进尺地绕着指尖把玩，不亦乐乎。
    萧夙朝无奈地摇了摇头，任由她折腾，只专注地在奏折上批注。可没一会儿，他便觉怀中人动作一顿，低头看去时，心脏差点跳出来——澹台凝霜竟不知何时够到了桌角的帝玺，正双手抱着那方沉甸甸的玉印，眼神亮晶晶的，似乎想举起来往桌上砸。
    “祖宗！”萧夙朝猛地放下朱笔，一把摁住她的手，语气里满是又惊又气的无奈，“这是帝玺，是镇国之物，哪能让你砸着玩儿？”他轻轻捏了捏她的手腕，带着点警告的意味，“不听话了是吧？再不听话，朕可就真训你了。”
    澹台凝霜被他严肃的语气吓了一跳，抱着帝玺的手松了松，却还是委屈地撅了撅嘴，小声嘟囔：“看着好玩儿嘛……”
    萧夙朝见她撅着嘴委屈的模样，语气软了几分，却依旧没松口，握着她手腕的力道轻轻放缓：“委屈也没用，这东西可不是玩物。”他低头蹭了蹭她的发顶，声音裹着哄诱的温柔，“乖乖放回去，听话，你最乖了。”
    这话像是带着魔力，澹台凝霜扁了扁嘴，终究还是没再坚持，抱着帝玺的手轻轻松开，在萧夙朝的引导下，将那方沉甸甸的玉印放回原位。放好后，她还不忘伸手拍了拍帝玺表面，像是在跟这“不好玩的宝贝”告别，随即又缩回萧夙朝怀里，小脑袋往他胸口蹭了蹭，小声哼唧：“知道啦，不玩就是了。”
    萧夙朝见她乖乖放还帝玺，眼底的严肃瞬间化去，抬手轻轻揉了揉她的发顶，指腹蹭过柔软的发丝，语气满是纵容：“这才是朕的乖宝儿。”
    怀里的人却忽然抬头，凤眸里藏着几分认真，声音软乎乎地问：“哥哥，如果我每次承宠结束都吃避孕药，你会怎么办？”
    萧夙朝握着朱笔的手顿了顿，侧头看她时，眼神里满是疼惜，一只手依旧护着她的腰，另一只手继续在奏折上批注，语气却带着不容置疑的认真：“那东西伤身子，对你不好，以后不许再提，更不准碰。”他哪舍得让她受这种苦，便是真的再添几个孩子，也绝不愿她伤了根本。
    澹台凝霜没再说话，指尖却悄悄滑到他腰间。
    萧夙朝喉结滚动，强压着心底的燥热，暗自发誓今天一定要先批完奏折，不能再被这小家伙勾得乱了心智。可他刚写完最后一本奏折的朱批，怀中人便忽然抬腰。
    这一下彻底破了他的防线，萧夙朝再也忍不住，另一只大手则顺着裙摆探入裙底——指尖触及那几根轻薄丝绸时，他低笑出声，果然如他所想，这小衣压根遮不住什么。
    萧夙朝心底忍不住喟叹——他的宝贝真是越来越敏感，不过是指尖轻轻一碰，呼吸都染上了细碎的颤栗。
    目光落在她盈盈一握的细腰上，他又忽然生出几分恶劣的念头：这小腰软得像没有骨头，若是他用尽全力疼她，不知道会不会被折断？他倒真想试试，反正他的尺寸摆在那儿，对付这样柔软的小身板，想来是足够让她吃不消的。啧，这么算下来，或许真的会断吧？
    这念头刚落下，他便再也按捺不住，低头狠狠吻上怀中人的唇。唇齿相触的瞬间，他便蛮横地撬开她的牙关，舌尖探进去，与她的舌缠绵共舞。温热的触感裹着她独有的甜腻气息，顺着舌尖蔓延至四肢百骸，让他忍不住加深了这个吻，心底只剩一个念头——这感觉，真特么美好。
    怀中人被吻得浑身发软，指尖无意识地攥着他的衣襟，连呼吸都带着甜腻的水汽。萧夙朝拥着这具温热柔软的身躯，只觉世间所有的尊荣权势都不及此刻的齐人之福，心底却忽然掠过一丝隐忧——他的宝贝太过勾人，无论是这张妖冶的脸，还是这份独有的软嫩，都像磁石般吸引着旁人的目光。
    若是她能安分些，不这般时时刻刻勾着他的心，是不是那些潜藏在暗处的情敌，便不会再盯着她不放？可这念头刚冒出来，就被他自己掐灭了——他又何尝舍得让她改变半分？
    唇齿间的缠绵愈发浓烈，他甚至不愿意结束这个吻。他的宝贝太让人上头了，唇瓣的柔软、舌尖的甜腻，每一寸触感都美得让他心醉，哪怕是要他的宝贝恨他，他也绝不会放手。大不了就将她牢牢锁在身边，用六界的权势筑起牢笼，让她这辈子只能看着他、依赖他，永远都逃不出他的掌心。
    唇齿缠绵间，澹台凝霜忽然恶作剧般偏过头，用舌尖轻轻抵了抵萧夙朝的舌，随即猛地用力，在他舌尖咬了一口。淡淡的血腥味瞬间在两人唇间弥漫开来，她眼底闪过一丝狡黠的笑意，像只偷腥得逞的小猫。
    萧夙朝吃痛地闷哼一声，非但没松口，反而扣着她后脑的手更紧了，吻得愈发蛮横霸道。他用舌尖撬开她的牙关，逼着她将混着血腥味的唾液一同咽下，语气含糊却带着不容抗拒的强势：“敢咬朕？看来是还没尝够教训。”
    与此同时，手也没了之前的温柔，指尖肆意地摩挲、按压，绸缎早已贴在肌肤上毫无遮拦。
    没一会儿，澹台凝霜便浑身一颤，她急促地喘息着，眼神迷离地看着萧夙朝，还没来得及求饶，便见他眼底最后一丝温柔彻底褪去，只剩下灼热的兽性——他爱惨了她这副被他折腾得失神的模样，此刻再也克制不住心底的欲望。
    澹台凝霜被他突如其来的力道吓得浑身一僵，方才的狡黠瞬间消失得无影无踪，只剩下满满的悔意：早知道就不招惹他了，现在这副模样，哪里还有半分怜香惜玉？她无助地攥着他的衣襟，指尖因用力而泛白，心底疯狂呐喊：谁能来救救她？
    殿内情潮正浓，门板突然被轻轻叩响，李德全的声音隔着雕花木门传来，带着小心翼翼的试探：“陛下，老奴有急事回禀。”
    萧夙朝眉宇间瞬间凝起一层冷意，原本染着情动的嗓音瞬间沉了下来，带着不容置疑的威严：“说！”
    “是。”李德全的声音又低了几分，像是怕惊扰了殿内的人，“先前您安置在天界天元鼎修养的温鸾心温姑娘……此刻已到御书房外，说有极为紧要的事，想当面求见陛下。”
    “温鸾心”三个字入耳，窝在萧夙朝怀里的澹台凝霜瞬间僵住。她指尖猛地攥紧他的衣襟，指甲几乎要嵌进布料里，眼底刚刚还氤氲的水汽瞬间散去，取而代之的是翻涌的醋意与怒意——那个女人？不过是当年哥哥随手安置的人，凭什么敢跑到这里来？她才是萧夙朝的初恋，是名正言顺的皇后，温鸾心算什么东西，不过是个妄图插足的小三！
    她咬着唇，正要开口反驳，却没料到李德全的话音还未完全落下，萧夙朝便已冷着声开口，语气里听不出情绪：“宣。”
    这一个字轻飘飘的，却像石子投入平静的湖面，瞬间让澹台凝霜浑身的气焰都蔫了下去。她委屈地瘪了瘪嘴，往萧夙朝怀里缩了缩，鼻尖蹭过他的肌肤，眼底又泛起一层水汽——哥哥为什么要让那个女人进来？他是不是还想着她？
    萧夙朝见怀中人瞬间蔫下去的模样，眼底掠过一丝无奈，低头在她发顶轻轻吻了吻，指尖摩挲着她紧绷的脊背，声音压得极低，带着安抚的暖意：“乖，待会儿别闹，朕很快打发她走。”
    话音刚落，殿门便被缓缓推开，温鸾心身着一袭月白色仙裙走了进来，裙摆扫过地面，带着几分刻意的优雅。她目光先是在萧夙朝身上停留片刻，随即才落在他怀里的澹台凝霜身上，眼底闪过一丝不易察觉的审视。
    “何事？”萧夙朝抬眼看向她，语气平淡得没有半分波澜，仿佛面对的只是一个无关紧要的下属，连多余的情绪都懒得给。
    温鸾心却像是没听出他语气里的疏离，反而上前两步，唇角勾起一抹柔美的笑：“没事，就不能来找你了吗？”她视线转向澹台凝霜，故作疑惑地问道，“这位是？”
    “朕的宝贝，澹台凝霜。”萧夙朝揽着澹台凝霜腰的手紧了紧，语气带着不容置疑的郑重，“也是朕名正言顺的皇后。”
    温鸾心脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常。她端起桌案上刚沏好的茶杯，缓步走到萧夙朝面前，看似温和地对澹台凝霜说：“原来这位就是皇后娘娘，倒是生得极美。霜儿妹妹，尝尝这新沏的云雾茶。”
    “啪——”
    澹台凝霜不等茶杯递到面前，直接抬手将杯子打翻。滚烫的茶水溅在温鸾心的裙摆上，留下一片深色的印记。她抬眼看向温鸾心，眼底满是毫不掩饰的敌意，声音冷得像冰：“小三奉的茶，本宫不稀罕！”
    温鸾心被茶水溅得裙摆湿透，却没顾上擦拭，眼底反而闪过一丝狠厉——十二年前，她能亲手除掉澹台凝霜，断了她的生路；十二年后，这女人不过是仗着萧夙朝的宠爱才敢如此嚣张，她照样有办法让她消失。
    心思转定，温鸾心瞬间换上一副委屈模样，那双桃花眼迅速泛红，水汽氤氲地看向萧夙朝，声音软得像浸了蜜：“陛下～臣妾只是想给皇后娘娘敬杯茶，怎料娘娘竟如此对臣妾……”
    她本以为这番示弱能换来萧夙朝的安抚，却没料到萧夙朝连眼角都没分给她，反而低头盯着怀里的澹台凝霜，语气放得极柔，带着哄诱的意味：“宝贝，别气了好不好？朕把帝玺给你玩，你想怎么砸就怎么砸，只要你肯跟朕撒撒娇，跟从前一样闹闹朕，行不行？”
    澹台凝霜却依旧别着小脸，指尖还紧紧攥着他的衣襟，声音带着未消的怒意：“不好。”她才不要因为那个女人，坏了自己的心情，更不想让哥哥觉得，她会轻易原谅这种觊觎别人夫君的人。
    见宝贝始终不肯消气，萧夙朝眼底的温柔瞬间褪去，只剩下刺骨的寒意。他猛地抬眼看向温鸾心，不等她反应，便扬手狠狠甩了她一巴掌。“啪”的一声脆响，在安静的御书房里格外刺耳。
    温鸾心被打得偏过头，嘴角瞬间溢出血丝，满眼的不可置信。萧夙朝却没看她半眼，只冷冷地盯着她，语气里满是嫌恶：“都怪你这个贱人，要不是你不知好歹地跑来打扰，朕的宝贝早跟朕撒娇嬉戏了！”
    温鸾心捂着火辣辣的脸颊，嘴角的血丝顺着下巴滑落，却仍不死心，抬眼看向萧夙朝时，桃花眼里又蓄满了泪水，声音带着哭腔的委屈：“陛下～臣妾到底做错了什么，您要这样对臣妾……”
    她话还没说完，萧夙朝忽然感觉到颈窝传来一阵温热的濡湿。低头一看，怀里的澹台凝霜不知何时红了眼眶，晶莹的泪珠正一颗接一颗地掉在他的肌肤上，烫得他心口发紧。
    这一下，萧夙朝彻底被激怒了。他猛地抽出腰间的弑尊剑，寒光一闪，剑尖瞬间划破了温鸾心的脸颊——一道深可见骨的伤口从她的眉骨延伸到下颌，鲜血瞬间涌出，将那张原本柔美的脸染得狰狞。“贱人！”他咬牙切齿，眼底满是猩红，“当年若不是你从中作梗，朕怎会跟朕的宝贝分开整整三年！”
    温鸾心捂着流血的脸，疼得惨叫出声，脸上血色尽失。萧夙朝却嫌恶地移开目光，对着殿外冷声道：“李德全！传烙铁！”
    “是、是！”殿外的李德全吓得连忙应声，脚步慌乱地去传旨。
    澹台凝霜听到“烙铁”二字，猛地抬头看向萧夙朝，眼底满是震惊与慌乱——她从未见过如此暴戾的他，更没料到他会对温鸾心下这么狠的手。再看向温鸾心，那张被划破的脸血肉模糊，原本的柔美荡然无存，只剩下惊悚的可怖，活脱脱一副人不人、鬼不鬼的模样，让她忍不住攥紧了萧夙朝的衣襟，指尖微微发颤。