叶展颜凑道地图前认真看。
    只见老工匠的手指沿着一条线划过去。
    从黄河边上的某个点，一路往南，穿过几个州府，最后连到淮河。
    “这是汴渠故道。”老工匠说，“前朝修过，后来淤塞了。要是能疏通，确实能连上黄河和淮河。”
    叶展颜点点头：“对。疏通比新挖容易，先走这条线。”
    他又指着更南边：
    “从淮河到长江，也有故道吗？”
    另一个中年官员接话：
    “有。邗沟还在，就是淤得厉害。要是能清淤，也能用。”
    叶展颜想了想，微微蹙眉说：
    “那这样。汴渠故道和邗沟，作为第一期工程。”
    “先疏通这两条，让黄河到长江的水路先通起来。”
    说着，他面色严肃看向那些人：
    “需要多少人力？多少银子？多少时间？”
    下面的人开始交头接耳，有人拿出算筹噼里啪啦地算。
    过了好一会儿，那个老工匠抬起头：
    “掌印大人，粗略算了一下。”
    “汴渠故道长八百里，邗沟长四百里。”
    “两边加起来，一千二百里。”
    “疏通的话，一里地大约需要五百个人工，加上工具、粮食、工钱……”
    他顿了顿，小心谨慎的继续说：
    “总花费，大概在八十万两左右。”
    叶展颜听完，没说话。
    才八十万两？
    扶桑那些战利品，一次战斗缴获都不只四十万两。
    够用，够用！
    但修官道、种棉花、养工匠也得钱。
    于是他想了想才缓缓开口说：
    “八十万两，可以分期拨。”
    “先拨三十万两，把汴渠故道疏通起来。”
    “邗沟那边，等明年再说。”
    “寻寻渐进，别贪功冒进！”
    听闻这话，老工匠轻轻点头：
    “大人所言极是！”
    “那人力呢？一里地五百人，八百里就是四十万人。”
    “这么多劳力，从哪儿出？”
    这方面，叶展颜早有准备：
    “沿线的府县，按户抽丁。”
    “一户出一人，干三个月轮换。”
    “农忙的时候停工，农闲的时候开工。”
    “不耽误种地，而且还有工钱拿！”
    “朝廷不缺钱，该给的工钱一分不能少给！”
    听到这话，众人不禁偷偷啧嘴。
    还得是叶提督呀！
    这花起钱来眉头都不带皱一下的！
    啥叫财大气粗？
    叶提督这就是了！
    所以，老工匠算了一会儿也点点头说：
    “大人运筹帷幄，属下拜服。”
    叶展颜闻言站起身，看着那些人：
    “那今天就开始筹备。”
    “勘察线路、丈量土地、计算工程量、招募工匠、准备工具……”
    他顿了顿，想了想又补充：
    “一个月后，我要看到完整的方案。”
    下面的人齐声应道：
    “是！”
    散会后，叶展颜一个人站在地图前。
    他看着那两条线，看着那些还没疏通的水道，看着那些即将连起来的江河。
    明年这时候，北方的粮价应该能降下来一些。
    后年，南方的丝绸能更便宜地运到京城。
    大后年，整个大周的物流，都能快上一倍。
    他笑了笑，转身往外走。
    走到门口，他又停下，回头看了一眼那张地图。
    开运河，只是开始。
    等运河通了，还有更多的事等着他。
    造船、建码头、设驿站、搞漕运……
    一个水运网，能养活多少人？
    哎，忽然感觉自己好伟大啊！
    比起打仗，干这些事情更有成就感！
    叶展颜这边刚敲定棉花和运河的事，消息就传出去了。
    第二天，长公主府的门槛差点被人踩破。
    最先登门的是冀州的几个大商户，做布匹生意的。
    他们听说朝廷要搞棉花种植，眼睛都亮了。
    “长公主，这棉花要是种起来，咱们的布庄可就有活路了！”一个胖胖的商人搓着手，“您能不能帮咱们说句话，让咱们也掺和掺和？”
    李雨春端着茶盏，笑容和煦：
    “诸位的意思，本宫明白。”
    “但这棉花的事，是内缮监在办，本宫不好直接插手。”
    那商人赶紧说：
    “长公主误会了。”
    “咱们不是要插手，就是想……想沾点光。”
    “您也知道，内缮监那位，咱们不敢去惹。”
    “但您不一样，您是宗正，是皇室代表。”
    “您要是肯帮咱们说句话，那位肯定得给您面子。”
    听到这些话，李雨春忍不住笑了：
    “你倒是会说话。”
    她想了想，才开口继续说：
    “这样吧，你们先回去。”
    “等本宫跟内缮监那边沟通好了，再通知你们。”
    商人千恩万谢地走了。
    他刚走，又进来几个。
    这次是豫州的粮商。
    “长公主，听说朝廷要开运河？这可是大事啊！”
    “运河一开，沿线的粮价肯定要涨。”
    “咱们想提前囤点粮，但又怕运河修不成……”
    李雨春听着，心里已经开始盘算。
    运河开凿，沿线需要大量民工。
    民工要吃饭，粮食从哪儿来？
    那得从这些粮商手里买。
    如果她能把这些粮商聚拢起来，统一供货……
    那可不是一笔小钱。
    她笑容更和煦了：
    “诸位放心。运河的事，朝廷已经定了。”
    “你们要囤粮，尽管囤。到时候，本宫帮你们牵线。”
    粮商们千恩万谢地走了。
    然后是木材商、石材商、铁器商、船厂老板……
    一个接一个，络绎不绝。
    李雨春来者不拒，见一个聊一个，聊一个记一个。
    一天下来，她手里的名册，已经记了厚厚一叠。
    晚上，她坐在书房里，看着那些名册，笑了。
    这些人，都是冲着内缮监的项目来的。
    但他们不敢去找叶展颜，就来找她。
    因为她是宗正，是皇室代表。
    而内缮监，是直属皇室的。
    绕了一圈，最后还是绕到她这儿来了。
    “好。”她自言自语，“来得好。”
    第二天一早，她进了宫。
    慈宁宫里，太后武懿正在用早膳。
    李雨春行完礼，在旁边坐下。
    太后看她一眼，有些好奇道：
    “这么早进宫，有事？”
    李雨春闻言笑着说：
    “母后英明。儿臣确实有事。”
    太后放下筷子，看着她。
    李雨春说：
    “儿臣听说，内缮监最近在忙棉花和运河的事？”
    太后点点头，继续好奇看着她：
    “叶展颜跟哀家提过。怎么，你有想法？”
    李雨春听后却是摇了摇头：
    “儿臣哪有什么想法。”
    “就是觉得，内缮监现在管的事越来越多了。”
    “修官道、种棉花、开运河，哪一样都是大事。”
    她顿了顿，小心翼翼说：
    “大事，得有规矩。”
    听到这话，太后颇为认同点了下头，然后看着她说：
    “你想说什么？”
    李雨春见火候差不多了，于是郑重行了一礼说：
    “儿臣斗胆，想给内缮监加个‘锁’。”
    闻言。太后眉头轻轻动了一下：
    “锁？”
    李雨春认真点头回道：
    “对。内缮监做什么都可以，但需要有人把关。”
    “不能什么都由着叶展颜一个人说了算。”
    她看着太后，眼神满是真诚：
    “母后，儿臣现在是代理宗正，代表皇室。”
    “内缮监是直属皇室的，那是不是应该……”
    她没说下去。
    但太后听懂了。
    太后沉默了一会儿。
    随即很快就猜到了她的小心思。
    于是，她轻轻笑了笑说道：
    “你的意思是，内缮监的项目，得经过你审批？”
    李雨春赶紧低头，假装惶恐说：
    “儿臣不敢。儿臣只是觉得，这么大的事，总得有个流程。”
    “叶展颜一个人拍板，万一出了岔子，谁负责？”
    听完这些，太后没说话。
    她看着李雨春，看了好一会儿。
    李雨春低着头，后背有点发凉。
    过了很久，太后终于开口：
    “你说得也有道理。”
    她顿了顿，语气轻松道：
    “那这样吧。以后内缮监的大项目，先报给你。”
    “你看了，觉得没问题，再报给哀家。”
    李雨春心里狂喜，脸上却不动声色：
    “儿臣遵旨。”
    太后摆摆手，有些宠溺：
    “去吧，一天天的，竟会给自己揽活！”
    李雨春行礼，笑着退出了慈宁宫。
    出了宫门，她深吸一口气。
    成了！
    审批权，到手了。
    以后内缮监做什么，都得先过她的手。
    那些商户，那些粮商，那些想分一杯羹的人，都得来找她。
    她笑了。
    笑得很好看。
    但叶展颜听说后，却是差点哭了……