轿子在宗正大牢门口落下。
    李雨春下了轿，抬头看了一眼那扇黑漆漆的大门。
    门很高，门楣上挂着一块匾，写着“宗正大牢”四个字，字迹工整，但看着冷冰冰的，像墓碑上的刻字。
    门口站着两个狱卒，看见她，赶紧跪下行礼。
    李雨春理都没理，大步往里走，靴子踩在青砖上，声音又急又重。
    她的背影消失在门洞里，黑漆漆的，像一张张开的嘴，把光都吞进去了。
    东厂的书房里，叶展颜正靠在椅背上看辽东送来的军报。
    廉英已经到了辽东城下，扶凌寒还在路上，萧寒依又打了一仗，把鲜卑人顶住了，但伤亡不小。
    他的眉头拧着，手指在地图上划来划去，正琢磨着怎么调兵。
    那钱顺儿就从外面走进来，脚步又轻又急，像踩着棉花。
    他走到桌边，压低声音：
    “督主，李廷儒今天去了长公主府。”
    叶展颜的手指停了一下。
    “待了多久？”
    “不到一个时辰。”
    “出来的时候，脸色不太好，但步子很稳，不像谈崩了的样子。”
    叶展颜靠在椅背上，手指又开始敲了，节奏很慢。
    李廷儒去找李雨春，这老家伙图谋肯定不小。
    李雨春那个女人，野心大得很，一直想往上爬。
    以前是秦王、誉王挡着她的路，现在他们倒了，她以为宗室就是她的了。
    李廷儒找她，无非是想借宗室的力量。
    宗室那些人，恨太后恨得牙痒痒，恨东厂恨得牙痒痒，恨他叶展颜更是恨得牙痒痒，有人牵头，他们巴不得跟着闹。
    钱顺儿站在旁边，等着，见他不说话，又开口了：
    “还有一件事。长公主离开长公主府后，没回宫，直接去了宗正大牢。”
    叶展颜的手猛地停了。
    他的眼睛眯起来，眯成一条缝，像刀锋上那道光。
    李雨春去了宗正大牢，去见那些被关着的宗室王爷。
    他猛地站起来，椅子往后一翻，砸在地上，发出沉闷的一声响。
    他的脸上一丝表情都没有，但眼睛里的光沉下去了，沉得很深，深得像一口看不见底的井。
    “事情不妙了。”
    他的声音很轻，轻得像在自言自语，但钱顺儿听见了，每一个字都听得清清楚楚。
    叶展颜在书房里来回走了几趟，步伐慢悠悠的，但面色却格外凝重。
    钱顺儿站在门口，大气都不敢喘。
    他的眼睛跟着他的身影从左移到右，从右移到左，像在看一个摆来摆去的钟摆。
    叶展颜的手攥成拳头，指节捏得发白，脑子里把手里能用的人过了一遍又一遍。
    罗天鹰、赵黑虎、牛铁柱，三个人带走了三万禁军，以及大半东厂精锐，现在正在南边跟洋人打仗。
    虽然洋人已经被打残了，吴国公的势力也被拔得差不多了，但那些人一时半会儿回不来。
    随后，廉英又带走了五百东厂番子和五百锦衣卫火枪手，北上辽东支援萧寒依。
    现在估计队伍刚到山海关，也不可能回来。
    扶凌寒的五千并州重骑兵倒是没走远，还在半路上。
    但那是骑兵，是用来打鲜卑人的，不是用来在京城平乱的。
    他手里能用的，只有东厂剩下的那点番子和锦衣卫留守的这些人。
    东厂番子本来就不多，大部分都撒出去查间谍了，留在衙门里的不到三百。
    锦衣卫经过扩编、扩招，现在大概有三千人左右。
    但除掉派出去执行任务的，剩下能用的大概一千出头。
    一千多人，加上东厂那三百，满打满算不到一千五。
    这点人，在京城里翻不起什么大浪。
    但好在这不到一千五百人，全部配备了最新式的火器。
    那些火枪是工部老郑带着人日夜赶工造出来的，射程远，装填快，威力大。
    这是他现在最大的依仗。
    但光有枪不行，还得有人。
    枪是死的，人是活的。
    一千五百条火枪，要是打在点子上，能顶一万把刀。
    要是打偏了，连个水花都溅不起来。
    他得知道对手是谁，对手有多少人，对手在哪儿，对手什么时候动手。
    李廷儒是老狐狸，藏得深，不会轻易露出尾巴。
    李雨春是条蛇，滑得很，不会亲自下场。
    宗室那些人虽然是废物，但废物也有废物的用处。
    他们手底下有私兵，有家丁，有门客，七拼八凑也能凑出几千人来。
    更让他担心的是禁军和九门兵马。
    禁军虽然大部分被罗天鹰带走了，但京城里还留了一部分，大约五千人，负责拱卫皇城。
    九门兵马也有几千人，负责京城的城门防务。
    这两拨人，平时归兵部节制，兵部尚书梁文谦是个老实人。
    但老实人也有老实人的毛病，耳朵根子软，谁都能跟他说上话。
    李廷儒要是去找他，他能扛得住吗？
    叶展颜停下来，站在窗前，手撑着窗台，看着院子里那片被阳光照亮的青砖地。
    风从窗外吹进来，凉飕飕的，吹得他的衣襟往后飘。
    他站在那儿，一动不动，像个石像。
    他的手从窗台上收回来，垂在身侧，手指微微蜷着。
    “钱顺儿。”
    他的声音不高不低，但很沉。
    钱顺儿往前迈了一步，腰杆挺得笔直。
    “在。”
    叶展颜转过身来，看着他的眼睛。
    “给我更衣，我要进宫一趟。”
    钱顺儿愣了一下，忙不迭回了声是。
    他转身去取衣服，脚步又急又轻。
    叶展颜站在屋里，把腰间的刀解下来放在桌上，把东厂的腰牌也解下来，放在刀旁边。
    他换了一身寻常的官袍，藏青色的，没有绣纹，看着像个普通的五品官。
    头发重新梳了一遍，用一根白玉簪子绾住，对着铜镜看了看自己。
    镜子里的人眉目清冷，嘴角微微抿着，像一把还没出鞘的刀。
    他拿起桌上的腰牌，挂在腰间，拿起刀，也挂在腰间。
    刀不重，但他觉得沉甸甸的，像压着一座山。
    他转身往外走，钱顺儿跟在后面，两个人一前一后出了东厂的大门。
    马车已经等在门口了，车夫是个老把式，看见他们出来，赶紧掀开车帘。
    叶展颜弯腰钻进去，坐稳了，闭上眼。
    马车轱辘转动起来，往皇宫的方向驶去。
    车轮碾在青石板上，咕噜咕噜的，声音在安静的街道上飘着。
    叶展颜靠在车壁上，闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲着，大脑在加速运转思考。
    他缓缓睁开眼，掀开车帘，看着外面。
    街道两旁的店铺还开着门，小贩还在吆喝，行人来来往往，跟平时没什么两样。
    没人知道，这座城底下藏着多大的暗流。
    也没人知道，这座城里最有权势的几个女人和几个男人，正在下一盘很大的棋。
    他放下车帘，靠在车壁上，闭上眼。
    马车继续往前走，离皇宫越来越近，离那片朱红色的宫墙越来越近。
    风从车帘的缝隙里灌进来，凉飕飕的，带着深秋的寒意。
    叶展颜走到慈宁宫门口的时候，青鸾正站在廊下晒太阳。
    她穿着一身青色的比甲，手里捧着一把瓜子，慢悠悠地嗑着。
    瓜子壳从她指缝间飘下来，落在地上，白花花的，像碎了的星星。
    呦呵，这些宫人胆子愈发大了，竟然敢如此没有规矩！
    看来，自己是有些疏忽内廷下人的管教了。
    看见叶展颜过来，青鸾也不惊讶。
    她把剩下的瓜子往袖子里一揣，拍了拍手，朝他福了福身。
    嘴角带着一丝似笑非笑的弧度，那笑容说不出的意味，像是在说“你来了”，又像是在说“你怎么又来了”。
    她转过身，朝身后的太监宫女们挥了挥手。
    那些人像被风吹散的树叶一样，无声无息地退走了，连脚步声都听不见。
    眨眼间院子里就空了，只剩青鸾一个人站在门口，朝叶展颜点了点头，然后也走了。
    哎呦？咋回事？
    怎么一溜烟都走了？
    他们是知道我要来？
    不对呀，我也没跟谁说过呀！
    难道是太后提前吩咐的？
    这……究竟啥情况啊？