在那段日子里，几乎每一个花旗士兵都像绷到了极限的弓弦，神经脆弱得经不起半点风吹草动。阵地上一片死寂，只有风声偶尔掠过。
    不知是谁碰落了什么，一个铁罐或是一截弹壳，“哐当”一声滚落在地，那声响在寂静中被放大了无数倍。
    刹那间，整个阵地如同被点燃的火药桶，机枪、步枪、自动武器齐齐开火，弹雨朝着想象中的敌人倾泻而去。
    直到一名军官从掩体里探出头来，脸上写满疲惫与恼怒，扯着嗓子大吼“停火！都他娘的给我停火！”，枪声才稀稀拉拉地歇下来，留下一片呛人的硝烟和嗡嗡的耳鸣。
    搞成这副草木皆兵的样子，那些深嵌在高地上的坑道，早已成了联合军眼里的钉子、喉中的刺，不拔掉便一日不得安宁。为了彻底清除这些顽强的地下堡垒，联合军司令Fleet下定决心，调集重兵，准备发动一场大规模的集中攻击。
    22日清晨，天色刚泛鱼肚白，联合军的攻势便拉开了序幕。迫击炮炮弹尖啸着砸向坑道周边，炸开一团团黄黑色的烟尘；坦克隆隆地驶近，炮管压低，对着洞口连轰数发。
    硝烟尚未散尽，花旗大兵们便在掩护下猫着腰摸到洞口附近，架起无后坐力炮，一发接一发地轰击坑道口，碎石和泥土飞溅如雨。
    工兵紧接着冲上前，把成捆的炸药塞进炸裂的缝隙，引信“嘶嘶”作响，随即一声闷响，大片岩石坍塌下来。他们还嫌不够，又拼命地往黑黢黢的洞里甩手榴弹，爆炸的闪光一次次照亮洞口，气浪裹着尘土扑面而来。
    到了下午，联合军调来了喷火器。士兵背着沉重的油罐，在掩护下逼近一个个洞口，扣下扳机。一条条炽烈的火龙呼啸着钻入地下，烈焰舔舐着岩石和泥土，洞口立刻腾起滚滚黑烟，带着焦糊与硫磺的刺鼻气味，久久不散。
    坑道深处，被爆炸和火焰震得耳膜生疼的战士们握紧了手中的枪，热血上涌，有人大喊：“冲出去跟狗日的拼了！”
    李连长一把按住身边那个要起身的小战士，声音沉稳却不容置疑：“别慌。”他指了指坑道壁上临时加挂的隔板，“隔板挡着，浓烟往下走，到不了咱们这儿，问题不大。”
    他侧耳听了一下外面的动静，嘴角甚至微微扬起一丝冷峻的笑意，“通讯员，赶紧呼叫师部，这是千载难逢的好机会，敌人全扎堆在坑道口，让咱们的炮兵好好招呼他们。”
    但是，搭天线不是一件简单的事。坑道口被火力死死封住，外面是坦克、喷火器和成片趴伏的步兵，天线伸出去，要立直升起才有用。而要呼叫师部的炮火，步话机必须把天线搭到洞外开阔处，才能捕捉到那一缕微弱的电波。
    为了抢这个稍纵即逝的时机，一个班站了出来。没有多余的动员，班长把驳壳枪往腰里一别，低声说了句“跟我上”，便带着人摸到了坑道拐弯处。外面爆炸的闪光一阵接一阵地映进来，把每个人脸上的汗水和尘土照得发亮。
    第一个战士纵身跃出坑道口。他没有丝毫犹豫，横端着冲锋枪，就那么直挺挺地站在硝烟与碎石之间，与近在咫尺的花旗军面对面地开火。“
    哒哒哒”枪口喷出的火舌几乎舔到了对面钢盔的边缘。一名花旗大兵惊叫着倒下，但更多的子弹如暴雨般回射过来。
    战士胸口中弹，身体猛地一颤，像被一只无形的大手推了一把，仰面倒在了洞口边缘。冲锋枪从他手里滑落，枪托磕在石头上发出沉闷的一声响。
    前一位战士刚倒下，第二个身影已经冲了出去。他几乎是踩着前一人的血泊扑到洞口，俯身捡起那把还在冒烟的冲锋枪，半跪着继续扫射。
    子弹打光了，他拔出腰间的手榴弹，拉开引线就朝敌群扔去。爆炸的气浪掀翻了两个花旗兵，但他自己也连中数弹，一声不吭地栽倒在地。
    一个接一个，战士们在洞口前筑起了一道血肉的屏障。他们甚至来不及瞄准，只凭着直觉朝最密集的人影扫射、投弹。
    战士们前赴后继，要的只是那么一点点时间。几秒钟，够步话机员把情报传出去即可。
    步话机员蹲在坑道深处，怀里紧紧抱着那台伤痕累累的步话机，手心里全是汗。他看见一名掩护的战士用脊背堵住洞口一侧，朝他猛一挥手，便立刻从土坎后面窜了出去。
    他把早已准备好的天线拴在一枚手榴弹的木柄上。用尽全身力气朝洞口外扔去，手榴弹带着天线在空中划过一道弧线，“啪”地落在碎石堆里。
    两个战士立刻扑上前去，不顾子弹在耳边尖啸，死死扶住那根天线，把它举到最高。
    步话机员深吸一口气，跪在地上，将步话机的话筒贴紧嘴唇，旋开开关。电流的“嗡嗡”声在听筒里响起，他几乎是嘶吼着喊出了那句约定好的暗语：
    “老家！老家！我是牧童，我是牧童！家门口全是苍蝇，赶紧泼水！重复，家门口全是苍蝇，赶紧泼水！”
    声音在炮火声中显得微弱却急切，电波穿过硝烟与山峦，传向师部。
    师部的电台旁，报务员耳机里猛地炸开这串嘶哑的呼叫。他浑身一震，顾不上确认第二遍，扭头朝指挥所里大喊：“上甘岭呼叫，炮火准备，目标坑道口。”
    值班参谋一把抓起电话，抓住摇柄里猛摇。几个炮连连长几乎同时接到了命令。那些早就标定好射击参数的炮兵们，早已把炮口对准了坑道口外围的预定区域，炮弹上了膛，引信拧到了位置。
    “放！”
    三个炮连，十几门火炮，在同一瞬间发出怒吼。大地猛地一颤，炮口焰连成一片耀眼的红云。
    第一批炮弹呼啸着越过山脊，精准地砸在坑道口周围的联合军阵地上。爆炸连成了片，弹片、碎石、钢盔、断枪被气浪掀上半空。
    南韩军和花旗陆军正围在坑道口附近，有的在灌汽油，有的在往洞里塞炸药，密集得像集市上的行人。炮弹落下来的时候，许多人甚至来不及抬头。炽烈的冲击波将他们成片地扫倒，惨叫声淹没在连绵的爆炸声里。
    整整五分钟。师部炮兵按照事先演练过的方案，以最快的射速将炮弹倾泻出去。头两分钟是急促射，后三分钟转为压制射击，把试图救援或撤退的后续部队也纳入了火网。每一声爆炸都像是铁锤砸在钢板上，震得坑道里的泥土簌簌往下掉。