那沙哑干涩的声音，如同毒蛇吐信，就在叶尘身后不足三尺之处响起！更令人心悸的是，直到声音响起前，叶尘铺开的灵识竟然完全没有察觉到任何异常！此人隐匿、潜行之术，已达出神入化之境！
    生死危机，于刹那间降临！
    叶尘全身寒毛倒竖，多年生死搏杀练就的本能，让他几乎在那声音响起的瞬间，不假思索地做出了反应！他没有转身，没有试图用灵识锁定对方，更没有浪费丝毫时间去思考——那只会让他死得更快！
    “流云步·影遁！”
    他脚下步伐以一种玄妙的韵律猛地一错，身形在间不容发之际，如同鬼魅般向侧前方横移出三尺！这不是普通的闪避，而是《流云步》中记载的一式保命遁法，消耗不小，但在短距离内爆发出的速度堪称极致，且能留下一个短暂维持的残影迷惑对手。
    同时，他左手一直扣着的数张符箓，看也不看地向后一扬！并非攻击身后，而是射向自己身体左、右、后三个方向的地面！
    “厚土符”、“藤缠符”、“乱灵符”！
    三张符箓瞬间激发！左侧地面猛地隆起一面厚实的土墙，右侧地面窜出数道坚韧的绿色藤蔓，而身后方向则爆发出一片扰乱灵气、干扰感知的无形波动！不求伤敌，只求阻敌、扰敌，为自己争取一瞬的时间！
    而他的右手，早已握住了那柄看似寻常的淡金色长剑，体内所剩不多的混元法力疯狂涌入剑身，头也不回，反手一剑，向着身后声音传来的大致方位，划出一道凝练的、弧形的淡金色剑气！这一剑不求精准命中，只求封挡可能袭来的致命一击！
    他这一系列动作，如同行云流水，在声音入耳的刹那便已完成，快得超出了寻常筑基修士的反应极限！尤其是那份在绝境中依旧保持的冷静判断与精准应对，更是难能可贵。
    “咦？反应倒快。” 沙哑声音似乎带着一丝讶异。
    嗤！
    一道细如发丝、几乎透明、速度快到极致的幽暗寒光，如同毒蛇之吻，悄无声息地穿透了叶尘留下的残影，又轻易洞穿了厚土符形成的土墙，余势不减，与叶尘反手挥出的弧形剑气撞在一起！
    没有惊天动地的爆鸣，只有一声轻微到几不可闻的“嗤”响。叶尘那凝聚了混元法力的剑气，竟如同薄纸般被那道幽暗寒光穿透、瓦解！寒光去势稍缓，但依旧带着一股阴寒、歹毒、直透骨髓的气息，射向叶尘的后心！
    不过，就是这剑气阻挡的刹那，以及三张符箓制造的混乱，让叶尘争取到了最关键的一瞬！他横移的身形终于完全展开，同时，一直催动的残鼎，其散发的那股清凉波动，在这一刻敏锐地捕捉到了那道幽暗寒光的轨迹与其中蕴含的致命威胁！
    “左肩！”
    心念电转，叶尘强行扭动身躯，将原本对准后心的要害，险之又险地变成了左肩胛骨的位置。
    噗嗤！
    幽暗寒光毫无阻碍地穿透了叶尘仓促间布下的两层护体灵光，狠狠钉入了他的左肩！一股阴寒刺骨、带着强烈腐蚀性与麻痹性的诡异灵力，如同跗骨之蛆，瞬间从伤口涌入，疯狂破坏着他的血肉经脉，并向心肺要害蔓延！
    “哼！” 叶尘闷哼一声，脸色瞬间一白，左肩处传来钻心剧痛，整条左臂瞬间失去了知觉，伤口周围的皮肤以肉眼可见的速度变得青黑、麻木。但他眼神依旧冰冷，借着这股冲击力，身形再次向前急窜，同时右手长剑向身后地面猛地一划，带起一片泥土烟尘，遮蔽视线。
    直到此时，他才终于有机会转身，看向偷袭者。
    只见在他原先站立处后方约五丈外，一块看似普通的阴影中，缓缓“浮”出了一道身影。
    此人身材瘦小，全身笼罩在一件宽大、与周围岩石阴影几乎融为一体的灰黑色斗篷之中，连面容都隐藏在斗篷兜帽的阴影下，只露出一双冰冷、漠然、不带丝毫感情的眼睛。他手中，握着一柄长约尺许、通体黝黑、没有丝毫反光的细长刺剑，剑尖正有丝丝阴寒气息缭绕，方才那道幽暗寒光，显然便是此剑所发。
    “影杀，‘影十三’。” 沙哑声音再次响起，如同在陈述一个事实，而非自我介绍。他看向叶尘的目光，如同在看一个死人，或者一件即将完成的“任务物品”。
    “影杀……” 叶尘强忍着左肩传来的剧痛和那阴寒灵力的侵蚀，混元法力在体内急速运转，试图逼出或化解那股异种灵力，但效果甚微。这“影十三”的灵力不仅阴寒歹毒，而且极其凝练刁钻，如同活物，在他的经脉中左冲右突，不断造成破坏。他必须分出一大半心神和法力来压制它，战力大打折扣。
    “阁下……为何袭我？我与影杀，似乎并无仇怨。” 叶尘沉声道，声音因疼痛而略显沙哑，但语气依旧平稳，试图拖延时间，寻找对策。同时，他悄然运转《千幻易形术》，微微调整了面部肌肉，让自己此刻的“普通”面容显得更加苍白虚弱，气息也越发不稳，仿佛随时会倒下，示敌以弱。
    “奉命，清除此地所有活口。你，看到了不该看的。” 影十三的话语简洁冰冷，没有任何情绪波动。他似乎并不在意叶尘的状态，也不在乎叶尘是否在拖延时间。在他眼中，叶尘已经是个死人，区别只在于死得快一点还是慢一点。
    话音未落，他动了。
    没有惊天动地的声势，没有花哨的法术光芒。他只是身形微微一晃，仿佛融入了周围的阴影之中，下一刻，便诡异地从叶尘左侧三丈外的一片岩石阴影中“钻”了出来，手中黑色刺剑如同毒蛇吐信，点向叶尘的左肋！速度之快，角度之刁钻，时机之精准，远超之前那随手一击！
    更可怕的是，他仿佛能预判叶尘的闪避方向，叶尘刚欲向右闪避，右侧地面上的一片落叶阴影中，毫无征兆地射出三道同样细如发丝、却更加隐蔽的幽暗气劲，封死了他的退路！而正前方，影十三的刺剑已至！
    上下左右，仿佛所有的阴影都化为了致命的杀机！这才是“影杀”杀手真正的可怕之处！他们隐匿于阴影，攻击来自阴影，防不胜防！
    叶尘瞳孔骤缩！这影十三的实力，绝对达到了筑基后期巅峰，而且其暗杀之术登峰造极，对时机的把握妙到毫巅。自己本就状态不佳，左肩重伤，灵力又被那阴寒之力牵制大半，面对这必杀一击，似乎已陷入绝境！
    然而，就在这生死一线的关头，叶尘眼中却闪过一丝决绝的厉色！他不但没有试图完全避开那刺向肋下的一剑，反而脚下猛地一蹬，身形不退反进，微微侧身，竟用自己的右胸主动迎向了那毒蛇般的剑尖！同时，他右手长剑放弃格挡，以更快的速度，凝聚了体内剩余的所有混元法力，化为一道凝练到极致、几乎化为实质淡金色的剑光，无视了侧面袭来的三道幽暗气劲，直刺影十三因出剑而微微露出的咽喉要害！
    以伤换命！不，是以重伤，搏一线生机！
    叶尘赌的是，影十三身为杀手，讲究的是一击必杀，自身防护未必有多强，且绝不会愿意与自己以命换命！自己右胸并非绝对要害，且有混元法力护体，或许能扛住这一剑而不死，但自己的全力一剑，若是刺中咽喉，影十三必死无疑！
    “找死！” 影十三那冰冷无波的眼眸中，终于闪过一丝意外和恼怒。他显然没料到，这个看似气息不稳、伤势不轻的“猎物”，竟然如此悍勇决绝，选择了这种两败俱伤的打法！这完全不符合他对“猎物”的预判。
    电光石火间，影十三做出了选择。刺向叶尘肋下的黑色细剑，在即将刺中叶尘右胸的瞬间，诡异地一颤，剑尖微偏，擦着叶尘的肋骨划过，带起一溜血花，却避开了心脏要害。同时，他身形如同没有骨头般向后一仰，间不容发地避开了叶尘刺向咽喉的绝命一剑，剑尖只在他颈侧的斗篷上划开一道口子，带下一缕发丝。
    而叶尘，则结结实实地用右胸侧方，硬扛了影十三这凌厉一剑的余威，以及侧面那三道幽暗气劲中的两道！
    “噗——！”
    叶尘如遭重击，口中鲜血狂喷，右胸肋骨断了数根，脏腑受创，侧面气劲更是在他腰腹留下两道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袍。他整个人如同破麻袋般向后抛飞，重重撞在身后坚硬的岩壁上，又软软滑落，气息瞬间萎靡到了极点，趴在地上，似乎连站起来的力气都没有了，只有手中长剑，依旧紧握。
    影十三稳住身形，看了一眼颈侧破损的斗篷，又看向远处倒地不起、气息奄奄的叶尘，眼中杀意更盛，还多了一丝被猎物“冒犯”后的冰冷。他缓缓抬起手中黑色刺剑，剑尖指向叶尘，沙哑道：“能逼我变招，你足以自傲了。现在，该结束了。”
    他不再隐匿，一步步向叶尘走去，步伐沉稳，却带着死亡的气息。在他看来，叶尘已无任何反抗之力，只剩最后一口气了。
    趴在地上的叶尘，一动不动，仿佛真的已经油尽灯枯。鲜血不断从他嘴角和伤口涌出，气息微弱至极。然而，在他低垂的眼帘下，那双眸子却依旧清明冷静，如同深潭寒冰。
    他在等。等一个机会。等影十三放松警惕，进入他预设的、最佳的反击距离。
    方才他以重伤为代价，逼得影十三变招退避，不仅仅是为了搏一线生机，更是为了创造一个假象——一个他已然力竭、濒死的假象。同时，在刚才撞向岩壁、滑落的瞬间，他借助身体的掩护，左手（虽麻木，但手指尚能轻微活动）极其隐蔽地从袖中滑落了三样东西，悄无声息地按在了身下的碎石泥土之中。
    一样，是之前从贾老储物袋中翻出的一枚一次性攻击法器“阴煞雷珠”，威力相当于筑基后期修士全力一击，且爆开后会产生浓郁的、干扰神识的阴煞之气。
    第二样，是一张他早已准备好、却一直没机会使用的三阶下品符箓“地陷流沙符”，可瞬间改变小范围地形，制造流沙陷阱，困敌片刻。
    第三样，则是一小撮他自己炼制的、无色无味、但能让人在剧烈运动后气血加速时产生瞬间眩晕的“迷神散”粉末，被他混在泥土中，借着刚才喷出的鲜血气息掩盖。
    这一切，都发生在电光石火之间，且叶尘伪装得极好，气息奄奄，完全是一副濒死模样。
    影十三的脚步，停在了叶尘身前两丈处。这个距离，对于他这样的杀手来说，已是必杀的距离，足以应对任何垂死反扑。他缓缓举起了黑色刺剑，剑尖对准了叶尘的后心。
    就是现在！
    叶尘低垂的眼眸中，精光爆射！一直苦苦压制、引导着那侵入体内的阴寒灵力，在这一刻，被他以《混元剑经》中一门秘术，配合残鼎传来的一股清凉之力，猛地引导向左手伤口处！
    “噗！”
    一道混杂了自身精血、阴寒灵力、以及混元法力的血箭，猛地从他左肩伤口飙射而出，并非射向影十三，而是射向他身前一尺的地面——那里，正是他埋下“阴煞雷珠”和“地陷流沙符”的位置！
    与此同时，叶尘一直紧握长剑的右手，五指猛地一松，长剑并未坠地，而是被他以最后的神念之力，御使着，化作一道微弱的淡金色流光，并非攻敌，而是射向自己头顶上方的岩壁！剑尖刺入岩壁缝隙，恰好触动了上方一块早已被涧水侵蚀、摇摇欲坠的巨大悬石！
    这一切动作，几乎在同时完成！快得超出了影十三的预料！他没想到一个“濒死”之人，还能爆发出如此决绝、如此精妙的连环反击！
    “不好！” 影十三脸色微变，刺剑毫不犹豫地刺下，同时身形急退！
    但，已经晚了！
    轰！！！
    阴煞雷珠率先被血箭引爆！狂暴的阴煞灵力混合着雷火，在狭窄的河滩上轰然炸开！浓厚的、扰乱神识的阴煞黑气瞬间弥漫！
    几乎在同一时间，地陷流沙符被激发！影十三脚下坚实的地面瞬间化作一片急速旋转的流沙，产生巨大的吸力，让他急退的身形猛地一滞！
    紧接着，头顶上方传来令人牙酸的断裂声！那块被长剑触动的巨大悬石，带着万钧之力，轰然砸落！覆盖范围，恰好将影十三和叶尘所在的这片区域都笼罩在内！
    最后，那弥漫的阴煞黑气中，混合的“迷神散”粉末，被爆炸的气流带动，无声无息地钻入了因急退、遇袭而呼吸略显急促的影十三口鼻之中！
    连环杀局！绝地反击！
    影十三惊怒交加，他终究是身经百战的顶级杀手，在如此绝境下，依旧展现出了惊人的应变能力。他厉喝一声，周身灰黑色斗篷猛地鼓胀起来，散发出浓郁的阴影之力，竟暂时抵挡住了流沙的吸扯和上方落石的威胁，手中黑色刺剑幻化出无数剑影，将砸向自己的碎石绞得粉碎，同时闭住呼吸，身形如同鬼魅般在有限的空间内挪移，试图冲出爆炸和落石的范围。
    然而，叶尘精心布置的杀局，岂是那么容易破解？阴煞黑气干扰神识，流沙迟滞身形，落石覆盖攻击，迷神散虽被其闭气抵挡了大半，但仍有少许入体，让他气血微微一滞，动作慢了那么微不足道的一丝。
    就是这微不足道的一丝迟缓！
    一直趴在地上、仿佛已死的叶尘，在巨石砸落、尘土飞扬、黑气弥漫、一片混乱的掩护下，动了！
    他之前所有的重伤、濒死，固然是真实，但其中至少有三成，是他以《千幻易形术》中控制气血、模拟伤势的秘法刻意营造、放大的假象！为的，就是这最终的一击必杀！
    他体内那所剩无几、却被他以坚韧意志强行凝聚、提纯的最后一丝混元法力，混合着残鼎传来的、微弱却精纯无比的一缕混沌本源之气，全部注入了他一直紧握的左手（此刻手指已恢复部分知觉）掌心！
    在那里，不知何时，多了一物——正是那枚得自“力”关、能开启镇魔塔大门、对邪魔阴祟有克制之效的“镇魔令”！
    只不过，此刻的镇魔令，光芒并未大放，反而内敛到了极致，所有的威能，都被叶尘压缩、凝聚在了令牌那方方正正的底部棱角之上！那里，一点灰白的光芒，凝实如针，散发着镇压一切的古老气息，却又带着混元法力的锋锐与混沌之气的莫测。
    叶尘的身影，如同蓄势已久的猎豹，在巨石落地的轰鸣与尘土黑气的遮掩下，贴着地面，以不可思议的速度和角度，猛地弹射而出！目标，直指刚刚挥剑击碎最后一块砸向自己头颅的巨石、身形因那一丝气血滞涩而出现极其短暂凝滞的影十三！
    影十三此刻刚刚化解了落石之危，神识又被阴煞黑气干扰，竟未能第一时间察觉到这贴地袭来的致命一击！等他感到下方传来一股令他灵魂都感到战栗的镇压与锋锐气息时，已经晚了！
    “镇！”
    叶尘低吼一声，声音嘶哑，却带着一往无前的决绝！他左手握着那光芒凝于一点的镇魔令，如同握着一柄无坚不摧的匕首，狠狠刺向影十三因抵挡落石而微微敞开的、斗篷下的胸口心脏位置！
    “你——！” 影十三眼中终于露出了难以置信的惊骇，他想要闪避，想要格挡，但那一丝气血滞涩的影响还在，身法已来不及，手中刺剑回防也慢了半拍！他只能疯狂催动护体灵光和那件显然品阶不低的灰黑斗篷！
    然而，镇魔令乃是上古玄机殿镇魔一脉的信物，对阴邪、隐匿、阴影类力量有着天生的克制！影十三的功法和斗篷，显然偏向此类！那凝练到极点的灰白光芒，如同热刀切牛油，瞬间撕裂了影十三仓促间布下的护体灵光，刺穿了那件品阶不低的灰黑斗篷的防御，狠狠扎入了他的胸口！
    “呃啊——！”
    影十三发出一声凄厉的惨嚎，不同于之前的沙哑漠然，这声惨嚎充满了痛苦与惊怒。镇魔令中蕴含的镇压之力，混合着叶尘最后的混元剑意与混沌之气，在他体内轰然爆发！疯狂破坏着他的生机，侵蚀着他的丹田与神魂！他周身的阴影之力如同沸水泼雪般迅速消融，身形踉跄后退，胸口一个碗口大的焦黑伤口，前后通透，边缘有灰白光芒闪烁，阻止着任何愈合的可能。
    他死死盯着从尘土中缓缓站起、虽然浑身浴血、摇摇欲坠，但眼神却冰冷如万载寒冰的叶尘，嘶声道：“镇……镇魔……令……你……到底是……”
    话未说完，他眼中神采迅速黯淡，手中黑色刺剑“当啷”坠地，身躯晃了晃，仰天倒下，气息全无。一位筑基后期巅峰、擅长暗杀的“影杀”精锐，竟在占据绝对优势的情况下，被叶尘以重伤为饵，连环设计，最终以弱胜强，一击毙命！
    叶尘也到了极限。方才那一击，榨干了他最后的力量和心神。他眼前阵阵发黑，强撑着没有倒下，快速走到影十三尸体旁，先确认其真的死透，然后迅速取下其手指上的一枚不起眼的黑色指环（储物戒指），又将其那柄黑色刺剑和破损的灰黑斗篷收起。来不及细看，他又快速将现场自己留下的血迹、痕迹，以及那枚已耗尽威能、变得黯淡的镇魔令收起。阴煞雷珠和符箓已毁，落石和流沙的痕迹无法完全抹除，但已足够混乱。
    做完这一切，他再也支撑不住，又是一口鲜血喷出，只觉得天旋地转，伤势和透支如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。他知道，自己必须立刻离开这里，觅地疗伤！此地的战斗动静和血腥气，很可能引来其他人，无论是南宫羽一伙，还是“影杀”的其他杀手，亦或是谷内的妖兽，都能轻易要了他的命。
    他强提精神，辨认了一下方向，朝着上游更深处、更偏僻的峡谷方向，踉跄而去。每走一步，都牵动全身伤势，带来撕裂般的剧痛。但他咬紧牙关，目光坚定。不能停下，停下，就是死。
    身影，很快消失在雾气弥漫、怪石嶙峋的峡谷深处。只留下河滩上的一片狼藉，以及那逐渐被涧水稀释的淡淡血腥。