李宏的战术电报到达南口的第二天，整个第40集团军就换了一套打法。
    黄焕然将各军师长召集到指挥所，指着地图把战术一条条讲清楚。坑道掘进从哪开始，爆破点选在哪，突击队怎么编组，步炮协同怎么配合，事无巨细，全交代了一遍。
    “从今天起，不搞大规模冲锋。”黄焕然环顾一圈，声音不大，但每个字都像钉子一样砸在地上，“一条坑道一条坑道挖，一个碉堡一个碉堡炸。不要怕慢，我们耐下心来一点点磨死小鬼子。”
    杨遇春站在旁边，补充了几句技术细节。他在江西打游击时搞过坑道爆破，虽然那是炸城墙，但原理差不多。
    散会后，各部队开始行动。
    工兵营的士兵们轮班挖掘，铁锹、镐头轮番上阵，挖出来的土用麻袋装着，一袋袋往后传。坑道从阵地前沿五十米处开口，斜着往下挖，再水平延伸，目标是对面的日军碉堡。
    掘进速度很慢。这里的土质不算硬，但挖深了之后容易塌方，得用木板支撑。一昼夜下来，最长的坑道也只推进了百十米。
    突击队的组建倒是快。各师从老兵里挑人，要胆大心细、枪法准、反应快。每个突击队五十人，配三挺轻机枪、十支冲锋枪、二十支步枪，外加四个火焰喷射器小组、两个坦克杀手火箭筒小组，还有携带炸药包和枪榴弹的爆破手。
    暂67师819团突击队的队长是个叫马德胜的老兵，参加过冬季大反攻，身上有七处伤疤。他带着队员们在后方反复演练，摸拟碉堡攻防，练协同，练配合。
    “记住，冲进去之后别犹豫。”马德胜对队员们说，“见到鬼子就打，打完就往前冲。谁要是卡壳了，后面的人补上，火力不许断，咱们不给他们反应的时间。”
    五月二十四日，坑道掘进还在继续，但小规模的突击战已经打响。
    西大岭碉楼群。
    这是南口战场西翼的制高点之一，三座钢筋混凝土碉堡成品字形排列，互相掩护。每个碉堡里有一挺重机枪和一挺轻机枪，射界开阔，视野极好。之前硬攻了几次都没拿下来，还折了上百人。
    这次，黄焕然没让大部队上。
    凌晨四点，天还没亮。马德胜带着突击队摸到了碉楼群前方两百米处。他们趴在一个弹坑里，等着炮火准备。
    四点半，炮兵准时开火。
    迫击炮和山炮对着碉楼群猛轰，炮弹在钢筋混凝土上炸开，碎片四溅，但碉堡主体纹丝不动。这不是为了摧毁，是为了压制。
    炮火延伸的瞬间，马德胜一挥手，突击队冲了出去。
    五十个人分成三组，每组对付一座碉堡。冲锋枪手冲在最前面，对着射击孔就是一梭子，打得里面日军抬不起头。火焰喷射器手跟在后面，到了碉堡跟前，喷管一伸，火龙钻进射击孔。
    碉堡里传出凄厉的惨叫。
    坦克杀手火箭筒手半跪在地上，对准碉堡的射击孔下方发射。火箭弹破甲能力强，混凝土墙上炸开一个大洞。爆破手冲上去，把炸药包塞进洞里，拉掉引信。
    轰的一声，碉堡从内部炸开，钢筋混凝土碎块飞得到处都是。
    三座碉堡，前后不到十分钟，全部解决。
    突击队伤亡三人，两个被流弹击中，一个在冲锋时踩了地雷。
    黄焕然在指挥所里收到战报，嘴角微微抽了一下。这是开战以来，南口方向最划算的一仗。
    但这样的仗不是天天都能打。碉堡群周围有雷区，有铁丝网，有暗火力点。突击队能得手，很大程度上靠的是出其不意。等日军反应过来，加强了警戒，再想这么轻松就难了。
    接下来几天，南口全线都打成了一锅粥。
    坑道掘进继续，突击队轮番上阵。暂5军打西翼的横岭城和镇边城，暂6军攻正面的居庸关以西阵地，暂7军啃东翼的德胜口和北齐岭。炮三师和火箭炮团日夜不停，炮弹像不要钱一样往日军阵地上砸。
    日军独立第7混成旅团和那个步兵联队，一万两千人，守着整条防线。他们的碉堡修得确实结实，钢筋混凝土厚度超过半米，普通炮弹打上去就是一个白印。但再结实的碉堡也怕抵近爆破，也怕火焰喷射器，也怕火箭筒从侧面开洞。
    旅团长佐藤少将是个老鬼子，打过日俄战争，对阵地战很有心得。他把主力摆在核心阵地上，南口、居庸关、龙虎台这三个点放得最重。两翼的横岭城、镇边城、1390高地、德胜口、北齐岭放了少量部队，但每个碉堡都配备了足够的弹药和粮食，摆明了要死守。
    最惨烈的战斗发生在1390高地。
    这是整个南口战场的最高点，谁控制了这里，谁就能俯瞰整个战场。日军在高地上修了四座大型碉堡，周围布满了雷区和铁丝网。通往高地的山路只有一条，两侧都是悬崖，一夫当关万夫莫开。
    暂6军负责攻打1390高地。
    军长刘昌佑是个急性子，头两天派了两个营轮番进攻，都被打了回来。山路太窄，兵力展不开，每次只能上一个排。日军的机枪从上面往下扫，一打一个准。
    “别硬攻了。”杨遇春亲自到前线看了一圈，回来对黄焕然说，“那地方没法打正面。还是老办法，挖坑道。”
    坑道从山脚开始挖，往上斜着延伸。工兵们轮班作业，昼夜不停。山体是石头，挖起来极慢，一夜只能推进几十米。但这是唯一的办法。
    挖到第五天，坑道终于延伸到日军碉堡下方二十米处。工兵们在坑道尽头挖了一个药室，塞进去三百公斤炸药。
    五月三十日傍晚，爆破。
    一声闷响，整座山头都在颤抖。日军最大的那座碉堡被掀上了天，碎石和混凝土块飞出去几百米远。突击队趁着烟雾冲上去，用火焰喷射器和冲锋枪清剿残敌。
    激战两小时，1390高地被拿下。日军守军一个中队，一百二十人，全部被歼。国军伤亡六十余人，大部分是在冲锋时被雷区和铁丝网造成的。
    佐藤少将在指挥部里听到1390高地失守的消息，脸色铁青。
    “八嘎！”他拍着桌子，“支那军什么时候学会这一套了？”
    参谋长低着头：“他们用了坑道爆破，从地下炸掉了我们的碉堡。这种战术以前没见过。”
    佐藤沉默了很久。他手里只剩八千多人了，一周打下来，损失了将近四千。两翼的横岭城和镇边城也丢了，西大岭碉楼群被炸平了，德胜口和北齐岭还在打，但也是摇摇欲坠。
    “向北平发电，请求增援。”他说，“就说南口战况危急，如果再不派援军，阵地守不住了。”
    电报发出去，回电很快到了。冈村宁次的回复只有一句话：没有援军，死守待命。
    佐藤看完电报，把纸揉成一团，扔在地上。
    “命令所有部队，收缩防线。”他咬着牙说，“放弃两翼，全部退到长城一线。依托长城关口和碉堡，做最后的抵抗。”
    五月三十一日，国军全线推进。
    西翼横岭城和镇边城的前沿阵地被暂5军全部拿下，日军残部退到长城脚下。东翼的德胜口和北齐岭也在激战三天后被暂7军攻克，日军退到八达岭方向。
    正面的居庸关打得最苦。这里是南口防线的核心，日军放了一个联队的主力，碉堡密布，坑道纵横。暂6军挖了七条坑道，炸了十几次，才把日军的防御体系撕开一个口子。
    到六月一日，日军被压缩到长城一线。从八达岭到居庸关，从居庸关到水关，绵延十几公里的长城线上，到处都是激战。
    但长城关口和长城脚下的山头都是硬石头，挖不了坑道，日军只能在地表修碉堡。钢筋混凝土碉堡虽然结实，但没了地下坑道的掩护，就成了靶子。
    国军的火箭筒和火焰喷射器在这时候发挥了巨大作用。突击队摸到碉堡跟前，火箭筒手先打穿碉堡壁，火焰喷射器手再往里喷火。碉堡里的日军要么被烧死，要么冲出来被冲锋枪扫倒。
    一周激战下来，日军伤亡超过七千，独立第7混成旅团被打残，增援的步兵联队也只剩下一千多人。一万两千人的守军，能战之兵不足五千。
    国军也付出了沉重代价。八千多人的伤亡，其中阵亡两千三百人，大部分是在攻坚时被日军的机枪和迫击炮打死的。坑道爆破虽然减少了冲锋的伤亡，但掘进过程中也经常被日军的迫击炮和狙击手袭扰，战士们的损失不小。
    黄焕然站在山头上，用望远镜看着前方的长城。
    夕阳把古老的城墙染成了血红色。城墙上的膏药旗还在飘，但已经稀稀拉拉，不像一周前那么密了。日军退到了长城一线，再往后就是八达岭，过了八达岭就是北平的北大门。
    “部队休整一晚，明天继续进攻。”他对杨遇春说，“争取三天之内拿下长城沿线。”
    杨遇春点点头，正要说话，一个通讯参谋跑过来，递上一份电报。
    “李主任来电。”
    黄焕然接过来，扫了一眼。电报很简短：南线进展顺利，杨天宇部已切断平津公路。南口务必尽快突破，与南线形成合围之势。
    他把电报收好，看着远处的长城。那里还有五千日军在死守，但他们的防线已经被压缩到了极限。只要再努一把力，南口就能拿下来。
    北平的北大门，已经摇摇欲坠。