城楼上的乡勇们看得目眦欲裂，手里的弓箭抖得几乎握不住。
    王老铁身边的后生“哇”地一声吐了出来，胃里的酸水混着早饭溅在城砖上。
    “别砍了……别砍了啊！”
    有个刚嫁来不久的妇人，看着城下自己娘家的叔伯倒在血泊里，瘫在地上哭得撕心裂肺。
    王老铁死死攥着砍刀，指节啪啪响，指缝里渗出血来。
    他杀过北莽人，可从未见过这样的场景——那些骑兵根本不是在打仗，是在屠杀。
    他看见一个熟悉的身影，是邻村的李老汉，早上还在城门口跟他讨价还价买萝卜，此刻却被战马拖着，双腿早已不见，只剩半截身子在地上摩擦。
    “畜生……”王老铁的牙咬得咯咯响，眼泪顺着脸上的刀疤往下淌。
    县丞背过身，死死捂住嘴，指缝里漏出压抑的呜咽。
    他知道不能开城门，一旦打开，北莽骑兵会跟着冲进来，城里的百姓也会遭殃。
    可城下那些血肉模糊的身影，那些临死前望向城楼的绝望眼神，像烙铁一样烫在他心上。
    “放箭……”县丞的声音哑得像被砂纸磨过，“瞄准骑兵，放箭！”
    箭雨再次落下，却没能阻止北莽人的杀戮。
    城门外渐渐安静下来，只剩下战马啃食尸体的声音，和偶尔响起的、不知是谁的断气前的抽噎。
    鲜血顺着吊桥的木板缝隙往下滴，汇成一滩暗红的水洼，在寒风里慢慢凝固。
    城楼上，没人说话。
    乡勇们的脸上溅着从城下溅上来的血点，有人在无声地流泪，有人死死咬着嘴唇，血腥味和血腥味混在一起，压得人喘不过气。
    王老铁抹了把脸，把后生往身边拉了拉，不让他再看城下。
    他知道，从这一刻起，城楼上的每个人，心里都埋下了仇恨的种子。
    这道城门，他们必须守住，不为别的，就为了不让城门外的惨状，在城里重演。
    北莽骑兵在城下耀武扬威地兜了几圈，见城楼上再无动静，才拖着几具百姓的尸体，慢悠悠地退去。
    尘土再次扬起，遮住了那片修罗场，却遮不住城楼上弥漫的、又苦又涩的血腥味。
    城外这支北莽骑兵乃是左路元帅脱脱不花的部将，哈朗尼。他奉命下来掠夺粮草物资，扩充军备，为后面的南下做准备。
    眼看着固原县早有防备，坚壁清野，他知道想要快速夺城有些麻烦。
    哈朗尼勒住马缰，猩红的披风在寒风里翻卷，他眯着眼打量着固原县城墙。
    ——垛口后隐约有弓箭的寒光，城门紧闭得像块铁疙瘩，显然是准备顽抗到底了。
    身后的骑兵们勒马躁动，喉咙里发出野兽般的低吼，他们原以为能像先前那样，轻易踏破城池，掠走粮食和女人，此刻却只能对着冰冷的城墙磨牙。
    “一群废物。”哈朗尼啐了口带血的唾沫，马鞭指向城下那片尚未干涸的血渍，“这点血肉还不够塞牙缝的。”
    他转头看向身后两个头戴尖毡帽的汉子，那是一对兄弟，忽律南和忽律北，脸上都留着蜷曲的小胡子，眼里总闪着贪婪的光。
    “你们俩，”哈朗尼的声音像磨过的砂石，“带五百骑，去乡下转转。”他马鞭一扫，指向通往各村的岔路，“不管是粮、是羊、还是能喘气的牲口，能抢多少抢多少。
    但记住，只给你们一天一夜，天亮前必须归队——误了时辰，就自己把脑袋拧下来给我当酒壶。”
    忽律南咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，他拍了拍腰间的弯刀：“将军放心！咱们兄弟去的地方，连老鼠洞都能翻出三升粮！”
    忽律北也跟着怪笑，猛地一夹马腹，坐骑人立而起，前蹄刨着地上的血泥。
    “走！”忽律南一声呼哨，五百骑兵瞬间分成数股，像几条毒蛇钻进通往各村的乡道。
    他们扬着胡刀，嘴里喊着听不懂的蛮语，马蹄踏过刚翻过的农田，青苗被碾得粉碎，惊起的飞鸟在低空盘旋，发出凄厉的哀鸣。
    哈朗尼望着他们消失在旷野里，嘴角勾起一抹残忍的笑。
    他要的不是固原县城这点骨头，是要让周边的村庄变成焦土——没了粮草来源，这县城迟早会不攻自破。
    他勒转马头，对着身后的骑兵扬声道：“给我围着县城扎营！让城里的人好好听听，他们的乡亲是怎么哭的！”
    骑兵们轰然应和，开始在城外搭建营帐，篝火很快燃起，映着他们狰狞的脸。
    而通往各村的乡道上，忽律南兄弟的骑兵正一路狂奔，尖毡帽在风中颠簸，胡刀上的寒光越来越亮。
    ——对于那些毫无防备的村庄来说，这场突如其来的劫难，才刚刚开始。
    远处的山坳里，有个放羊的孩童望着尘烟滚滚的方向，吓得抱紧了怀里的羊羔，他不知道那些骑马的怪人要去哪里，只觉得那股凶煞之气，像乌云一样压了过来。
    忽律南的马蹄踏碎了李家村的寂静。村口老槐树下，王阿婆正给孙子喂米汤，看见尘烟里冲出来的骑兵，怀里的孩子吓得哇哇大哭。
    她刚把孙子往柴房的草堆里塞，忽律南的弯刀就劈了过来，白发混着血珠溅在门槛上。
    “杀！”五百骑兵像疯狗般冲进村子，火把点燃了草房的屋檐，噼啪作响的火焰里，传来妇女和孩子的哭喊。
    有个汉子抄起锄头冲出来，刚砸倒一个骑兵，就被数把弯刀剁成了肉泥。
    他怀里揣着的，是给生病的老娘抓的药，此刻混着血浸透了布包。
    忽律北在村西头翻箱倒柜，把张木匠家的米缸砸得粉碎，米粒混着尘土被马蹄踏烂。
    张木匠的婆娘抱着刚满月的娃躲在灶膛后，被他揪着头发拖出来，婴儿的哭声撕心裂肺，忽律北却狞笑着，将母子俩一起掼在墙上。
    “还敢反抗？”忽律南看着角落里瑟瑟发抖的几个后生，他们手里攥着柴刀，眼里的恐惧压不住怒火。
    他故意放缓了马速，看着后生们红着眼冲上来，再一刀一个劈倒在血泊里。
    “越反抗，越好玩。”他用弯刀挑起一个后生的头颅，对着火焰晃了晃，引得身后的骑兵狂笑不止。