公元前448年，秦都栎阳，朝堂。
    秦孝公坐在上位，面前的案上摊着一张牛皮地图。卫鞅站在地图旁边，手里拿着一根木棍，指着关中平原的中部。
    “君上，这里。”卫鞅说，木棍点在渭水北岸的一个位置上，“咸阳。”
    朝堂上安静了片刻，接着就炸开了。
    甘龙第一个跳出来：“迁都？咸阳？那个地方荒无人烟，连个像样的城垣都没有！迁过去干什么？住野地吗？”
    杜挚紧随其后：“栎阳是献公千辛万苦建起来的，经营了三十多年，宫室齐全，百姓安定。放着现成的都城不要，跑去一片荒地建新城，这不是劳民伤财吗？”
    又一个老臣站出来：“从栎阳到咸阳，少说几百里路。迁都的耗费，国库承担得起吗？”
    卫鞅没有反驳。等他们都说完了，他才开口。
    “栎阳偏东，距魏国太近。万一魏国大举进攻，栎阳就是前线。”卫鞅的声音不大，可每个字都砸在地上，“咸阳居关中腹地，渭水之滨，地势开阔。据渭河与沣河交汇之处，北依九嵕山，南临渭水，进可东出天下，退可据关自守，便于控制全国。”
    他指着地图上咸阳的位置。
    “诸位请看，咸阳西接雍城旧都，东通函谷关，南通武关，北达上郡。四面通衢，八方向往。此乃帝王之都。”
    秦孝公开口了：“寡人问你们，秦国变法的目的是什么？”
    甘龙说：“富国强兵。”
    “那迁都对富国强兵有没有利？”
    甘龙张了张嘴，没说出话来。
    “栎阳太小了。”秦孝公站起来，背着手走到地图前，“栎阳城小，装不下秦国的心。秦国要东出，要灭魏，要逐鹿中原，必须有一个更大的都城。”
    他转过身，看着卫鞅。
    “迁！”
    卫鞅躬身行礼：“君上英明。”
    甘龙的脸色铁青，可他不敢再说了。上次太子犯法的事才过去六年，公子虔被割了鼻子，公孙贾被刺了脸，血还没干呢。他要是再反对，下一个被割鼻子的可能就是他了。
    迁都令一下，整个栎阳都动起来了。
    百姓们忙着打包，士卒们忙着拆房子，官吏们忙着登记造册。街道上人来人往，车马喧嚣，乱成一锅粥。
    可黑子的学堂没有乱。
    黑子站在讲台上，面前坐着六十多个学生。
    “今天不讲书，讲迁都。”黑子说，“我们要搬家了。”
    一个学生举手：“先生，搬到哪儿去？”
    “咸阳。”黑子在木板上写了两个字，“咸阳。秦伯下令，迁都咸阳。我们的学堂也搬。”
    另一个学生慌了：“先生，咸阳有学堂吗？”
    “没有。”黑子说，“所以才要我们去做。咸阳是新都，什么都是从零开始。没有学堂，我们就建。没有先生，我们就教。没有学生，我们就招。”
    他指着窗外。
    “外面那些人，你们看见了吗？他们在忙，在慌，在乱。可我们不一样。我们有学问，有本事，有灯。我们去咸阳，不是去做客的，是去扎根的。”
    学生们安静下来了。
    黑子说：“收拾东西，后天出发。书简、笔墨、灯，都带上。别的可以丢，这几样不能丢。”
    栎阳到咸阳，走了五天。
    黑子带着二十名弟子，一路走一路教。路过村庄，停下来写几个字给村民看。路过县城，找地方坐一会儿，跟县吏聊几句。路过田野，蹲下来教种地的农夫认自己的名字。
    走到咸阳的时候，队伍多了一倍。
    咸阳还是一片工地。
    渭水北岸，夯土台基已经筑起来了。上千个民夫在挖地基、夯土墙、运木料。叮叮当当的声音从早响到晚，像一首永远唱不完的歌。
    卫鞅站在工地上，亲自督建。他的衣服上全是土，脸上被风吹得粗糙发红，可他的眼睛很亮，像两颗烧红的炭。
    黑子走过去，站在他旁边。
    “左庶长，咸阳宫什么时候能建成？”
    卫鞅说：“快了。年底之前，冀阙就能立起来。”
    黑子看着那些高大的夯土台基，想象着上面将要建起的宫殿。他没有见过那么高的房子，可他见过卫鞅的决心。
    “我的学堂建在哪儿？”黑子问。
    卫鞅指了指咸阳宫东边的一片空地。
    “那里。离宫城不远，百姓来往方便。地方够大，能盖三间大屋，住一百个学生。”
    黑子走过去，蹲下来，用手摸了摸那片土地。土是黄的，硬的，带着咸阳特有的干燥气味。
    他站起来，转过身，对身后的二十名弟子说：“挖地基。”
    弟子们二话不说，放下行李，拿起锄头和铲子，开始挖。
    黑子走到空地中央，从怀里掏出一把种子。
    槐树种子。
    是从邯郸带来的，郅同先生当年种的槐树结的种子。卫荆先生托匠谷带给他，匠谷托商人带给他，辗转了几千里，到他手里的时候，种子已经干得发硬了。
    他蹲下来，用手指在地上挖了一个坑，把种子放进去，盖上土。
    “你在这里扎根。”黑子对着那粒种子说，“我也在这里扎根。”
    咸阳的学堂是黑子带弟子们亲手盖的。
    没有工匠帮忙，没有官府出钱，就是二十多个人，一把锄头，一把铲子，一根一根木头地砍，一块一块土坯地垒。
    白天盖房子，晚上点灯读书。
    盖了两个月，三间大屋终于立起来了。屋顶铺了茅草，墙上抹了泥巴，地上铺了干草。门窗还没有，用草帘子挡风。
    可学堂就是学堂。
    黑子站在门口，看着三间歪歪扭扭的茅草屋，笑了。
    “从今天起，这里就是咸阳的薪火堂。”
    弟子们站在他身后，一个个灰头土脸，可眼睛亮亮的。
    一个弟子问：“先生，咱们什么时候开始教课？”
    黑子说：“明天。”
    “没有学生怎么办？”
    “去招。”黑子说，“咸阳城在建，来了几万民夫。民夫不认字，他们的孩子也不认字。你去工地上喊，说这里有学堂，教认字，不收钱。愿意来的，都收。”
    第二天，黑子站在学堂门口，面前站着三十多个孩子。
    最大的十五岁，最小的才六岁。衣服破破烂烂，脸上全是灰，脚上的草鞋磨得只剩几根草。有的手里还拿着锄头——刚下工就跑来了，连工具都没放下。
    黑子看着这些孩子，眼眶热了一下。
    他没有哭。他是先生，先生不能在学生面前哭。
    “进来。”他说，“从今天起，你们就是薪火堂的学生。”
    孩子们走进学堂，东张西望，又好奇又害怕。他们从来没有进过学堂，从来没有见过那么多竹简，从来没有想过自己这辈子还能认字。
    黑子站在讲台上，点了一盏灯。
    灯是铜的，是卫荆先生当年送给他的。卫荆先生说：“这是郅同先生留下的灯。你拿着，到哪里都点着。”
    黑子把灯放在讲台上，火苗跳了跳，照亮了整个学堂。
    “今天，我教你们写第一个字。”黑子在木板上写了一个“人”字，一笔一划，端端正正。
    “‘人’字，一撇一捺。这一撇，是你自己。这一捺，是别人。你自己撑着，别人也撑着。你帮别人，别人帮你。这才是人。”
    孩子们跟着写，手指在沙盘上划来划去。有的写得歪歪扭扭，有的写得根本不像字，可他们很认真，一笔一划，不敢马虎。
    黑子看着这些孩子，想起了三十年前的自己。
    三十年前，他也在邯郸的薪火堂里，也是这样一笔一划地写“人”字。郅同先生站在他面前，弯着腰，握着他的手，一笔一划地教。
    郅同先生说：“你好好学。学好了，去教别人。”
    他学好了。
    他现在在教别人。
    “先生！”一个孩子举起手，“先生，我写好了！”
    黑子走过去，蹲下来看。沙盘上，一个歪歪扭扭的“人”字，一撇太短，一捺太长，可那个字是有灵魂的。
    “好。”黑子说，“写得好。”
    孩子笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
    “先生，我以后能当官吗？”
    黑子说：“能。只要你认字，懂法，守法，用法，你就能当官。”
    孩子的眼睛亮了，亮得像灯一样。
    当天晚上，黑子坐在学堂里，点着灯，写法令。
    秦国的第二次变法已经开始了。
    卫鞅颁布了新法令：废井田，开阡陌，土地可以私有，可以买卖。统一度量衡，全国用一样的尺、一样的斗、一样的秤。推行县制，全国设三十一个县，县令由国君直接任命。禁止父子兄弟同室居住，一家若有二男以上而不分家，加倍征税。
    每一条法令，黑子都要抄写十份，贴到咸阳城各处。
    百姓不认字，他就念给他们听。
    法令贴出去那天，咸阳城的百姓围了一大圈，你挤我，我挤你，谁也看不懂。
    黑子站出来了。
    “我念给你们听。”
    他一条一条地念，一条一条地解释。
    “废井田，开阡陌——就是说，以前的地是贵族的，你们只能种，不能占。现在的地，谁开垦就归谁。你开一亩，得一亩。你开十亩，得十亩。”
    百姓们瞪大了眼睛。
    “真的？”
    “真的。法上写得清清楚楚。”黑子指着法令上的字，“你们看，这里写着‘废井田，开阡陌，土地归耕者所有’。谁也不能抢你们的。”
    一个老农颤颤巍巍地站出来：“先生，那贵族来抢怎么办？”
    “告。”黑子说，“去县衙告。县官不接，来咸阳告。咸阳不接，去栎阳告。总有地方接。秦法说了，王子犯法与庶民同罪。贵族抢你的地，跟强盗抢你的地一样，犯了法就要受罚。”
    老农的眼泪掉下来了。
    “先生，我种了一辈子地，从来不知道地能归我。”
    黑子拍了拍他的肩膀。
    “现在你知道了。”
    百姓们开始信了。
    不是一下子就信的，是一点一点信的。
    今天有人去开荒，县吏没有赶他走，还帮他量了地。明天有人去告状，县官接了案子，判他赢了。后天有人分了家，税吏按新法只征一份税，没有多收。
    一件一件的事，像一盏一盏的灯，在百姓心里亮起来。
    咸阳城的学堂越来越大了。
    从三间茅草屋，变成了五间。从三十多个学生，变成了八十多个。有孩子，有大人，有老人，有女人，有刚从工地下工的民夫。
    黑子每天从早教到晚，嗓子哑了也不停。
    他教认字，教算术，教法令。百姓学得慢，他不急。一个字教十遍，十遍不行教一百遍。一百遍不行，换个法子再教。
    他不怕慢。怕的是停。
    这天傍晚，秦孝公来了。
    他穿着一身便服，带着两个随从，站在学堂门口，没有进去。
    黑子正在讲课，讲的是秦国的军功爵法令。
    “秦法，斩一首授爵一级。你得了一级爵位，就能分一百亩田，一套宅子，一个奴婢。你得了两级，就能当官……”
    秦孝公听了一会儿，笑了。
    “黑子。”
    黑子抬起头，看到门口站着的人，手里的竹简差点掉了。
    “君上？”
    “别慌，我就是来看看。”秦孝公走进学堂，看了看墙上挂着的竹简，看了看地上摆着的沙盘，看了看那些正在读书的孩子。
    孩子们瞪大了眼睛看着秦孝公，他们没见过国君，可他们认得那个人身上的气质——那种说一不二、天不怕地不怕的气质。
    秦孝公走到黑板前，看着上面写着的“法”字。
    “这个字，写得好。”
    黑子说：“君上，百姓们开始信法了。咸阳的学堂，八十多个学生，都是穷人家的孩子。他们认了字，懂了法，就知道自己该怎么活了。”
    秦孝公点点头。
    “秦国变了。”他说，“不是慢慢变，是翻天地覆地变。”
    他转过身，看着黑子。
    “黑子，寡人问你。你觉得秦国能强吗？”
    黑子想了想，说：“能。只要灯亮着，就能。”
    秦孝公看着讲台上那盏灯，看了很久。
    “这盏灯，寡人认识。郅同先生当年点的，对不对？”
    黑子愣了一下：“君上怎么知道？”
    “寡人听人说过。”秦孝公说，“邯郸有个郅同先生，在槐树下办学堂，传了四代，传到了秦国。寡人觉得，这是秦国最大的财富。”
    他从怀里掏出一卷竹简，递给黑子。
    黑子展开一看，上面写着两个字——“崇学”。
    是秦孝公亲手写的。
    “挂起来。”秦孝公说，“挂在学堂门口。让所有人都知道，秦国的学堂，国君撑着。”
    黑子捧着竹简，手在抖。
    “君上，我替郅同先生，替卫荆先生，替元姐姐，谢谢您。”
    秦孝公摆了摆手。
    “不用谢。该谢的是寡人。你们教百姓认字，百姓认字了，秦国才能强。你们做的是秦国最大的事。”
    他走出学堂，回头看了一眼。
    灯火通明。
    八十多个学生还在读书，声音从学堂里飘出来，飘到咸阳城的夜空中。
    秦孝公站在门外，听着那些读书声。
    “崇学。”他喃喃地说，“崇的不是学，是灯。灯亮了，秦国就亮了。”
    咸阳宫的工地上，冀阙正在立起来。
    高大的夯土台基上，工匠们正在搭建木架。冀阙是宫门前的高大建筑，用来公布法令。商鞅说，法令要高高地挂在那里，让所有人都看得见。
    黑子的学堂里，八十多个学生正在读书。
    “人。法。国。家。田。土。水。火。”
    一个字一个字，一笔一划。
    账本上，黑子写下新的一笔——
    “公元前448年，咸阳新都，薪火学堂立。秦孝公手书‘崇学’二字，悬于门楣。百姓从疑到信，从信到行。槐树种子已种下，正在生根。总有一天，会开出新的花。”
    窗外，咸阳的夜空中，星星很多，很亮。
    工地上，火把烧得噼啪响，民夫们还在干活。
    学堂里，灯亮着，孩子们还在读书。
    咸阳城的灯，一盏一盏地亮起来了。