明蕴明白了。
    她能理解。
    要是戚清徽夸别的女子……
    等等。
    她……貌似不会在意。
    毕竟那是戚清徽的嘴。
    明蕴……就……突然理解不了了。
    不过对她而言，外人就是小事。
    戚清徽是丈夫，她总要上心照顾他情绪的。
    明蕴认真表示：“我下次注意。”
    霁五和映荷跟在身后。
    映荷忧心忡忡。
    这……真的是夫妻吗？
    霁五露出微笑。
    这对夫妻，真的有商有量，恩爱有加。
    既已说定，见时辰尚早，明蕴也不着急。她思忖片刻：“我得先去婆母那儿一趟。”
    上次处置旧仆未曾报备，荣国公夫人至今耿耿于怀。这次接管庶务，总该去知会一声。
    戚清徽不置可否。明素来行事自有章法，他从不干涉。
    不过......
    “其实不必特地告知母亲。”
    明蕴：“她会恼的。”
    孝子戚清徽淡淡道：“次数多了，自然就习惯了。”
    明蕴：“？？”
    虽然很有道理！
    但......
    她幽幽表示：“我很在意婆媳关系。”
    戚清徽：？
    明蕴：“我最守孝道。”
    戚清徽：？
    若没记错，父亲刚破费不少才将母亲哄好。可以预见，开心没多久的荣国公夫人待会儿怕是要气得不轻。
    明蕴望了望天色。日光虽亮，北风却紧。
    她想，婆母的心情，约莫也要如这天气般转凉了。
    既然不急着接手家务，大房管事眼下又个个本分，她正好得闲。
    除却带允安，不妨也将婆母的性子磨一磨。免得来日掌家忙碌时，还要分心应付后宅风波。
    在行至回瞻园与往月华庭的岔路口时，明蕴察觉戚清徽仍跟在她身侧。
    她意外侧首，面带询问。
    “夫君这是……”
    戚清徽淡淡：“去凑个热闹。”
    ————
    月华庭内，暖香袅袅。
    荣国公夫人斜倚在铺着锦缎的躺椅上，发髻梳得一丝不苟，珠钗步摇熠熠生辉。
    胭脂淡扫的面容保养得宜，通身的雍容气度。
    周清音姿态柔顺地奉上一盏新沏的茶。纤纤玉指托着青瓷茶盏，声音温软：“姑母请用茶。”
    她又道：“头上的簪子可真配您。姑父定是挑了许久。”
    荣国公夫人心情舒畅接过来：“你姑父挑的首饰哪件不衬我心意？”
    “是，谁不知姑父体贴。”
    荣国公夫人翘了翘嘴。
    虽然她私底下暗暗羡慕妯娌有能耐。
    可！戚二老爷常年在外！书信再往来密切也见不着人。
    她和荣国公却是朝夕相伴。
    周清音不经意提及：“表哥也体贴，去年下面呈上来的皮料可都是好货。姑母做成冬衣，走出去谁不艳羡？”
    一提这话，荣国公夫人微微坐直身子。
    “哪年没有皮料？”
    “也是去年你来的晚，不然也有你的份。今年估摸着也该到日子了，姑母定给你挑件最好的。”
    周清音笑，可随即迟疑。
    “这……”
    “眼下表嫂当家，皮料送过来自然是她来处置。”
    荣国公夫人一听这话，就不太高兴。
    可转头一想。
    荣国公夫人表示：“也没毛病。”
    她没好气：“她是令瞻媳妇。令瞻的物件交她打理是应该的。”
    周清音柔柔笑：“是。”
    “不过说起表嫂……，这几日怎么不见她来请安？”
    一旁侍立的钟婆子几不可察地蹙了蹙眉。
    若说表姑娘是无心之言，她是决计不信的。
    这位的心思，未免太过活络了。
    可到底是主母掏心掏肺疼了多年的侄女，她不好多说什么。
    正思忖间，廊下传来丫鬟们问安的声响。明蕴清越的嗓音随之响起，如玉石相击。
    “表妹这是对我有所不满？”
    语音刚落，她便款步而入。面上不见丝毫愠色，只平静地将目光投向身着柳黄袄子的周清音。
    细算起来，这不过是她第二回见这位表姑娘。
    上一回，还是在书院门前匆匆一瞥。
    周清音缓缓起身，裙裾纹丝未乱地行礼。
    “表嫂说笑了，我怎敢。不过是...嘴笨不会说话，若有无心之失，还望表嫂莫怪。”
    明蕴没接话。
    她朝荣国公夫人行了一礼。
    “婆母。”
    荣国公夫人看到明蕴就不太好。
    实在是明蕴弄死好几个管事的手段，让她心有余悸。
    她绷着脸：“你怎么来了！”
    就在这时，戚清徽后脚带着允安入内。荣国公夫人当即就换了笑脸。
    “我的心肝，快过来坐。”
    允安哒哒哒上前，一板一眼朝荣国公夫人请安。
    “祖母。”
    荣国公夫人搂着他坐下。
    明蕴缓步上前。
    周清音下意识往旁边退开半步。
    明蕴径直在她方才坐的紫檀木玫瑰椅上落座。
    她见桌上有煮好的茶，抬手添了杯。
    明蕴喝了口，细细品味。
    “这茶……”
    明蕴蹙眉：“火候过了。”
    周清音：……
    她讪笑：“我的手艺不好。”
    荣国公夫人看不得周清音受委屈。
    “我尝着就不错，清音又不是专门煮茶的婢女。你何必针对她？”
    明蕴点头：“哦。”
    你儿子也不是小厮，可他煮的茶！却是明蕴喝过最好的。
    就是不煮她喝！
    念及此，明蕴幽幽看了戚清徽一眼。
    戚清徽：……
    荣国公夫人：？
    就这样？
    不说争执，你连辩解都不辩解了？
    钟婆子见场面冷下来，上前：“老奴这就去给少夫人重煮一壶。”
    明蕴微微颔首。
    她放下那杯茶，没有再碰。
    “既知嘴笨。”
    明蕴终于抬眼，看向周清音，唇边噙着抹浅笑：“往后就少开口。”
    周清音没想到明蕴这般作态，还是在戚清徽眼皮底下。
    她处置管事，已成了悍妇，眼下又这样，就不怕表哥厌弃？
    可她去看戚清徽。
    戚清徽没有多大反应，就在边上看着。
    荣国公夫人：？？？
    她要气不顺了。
    “你要是没事，就回去。”
    碍眼。
    明蕴是有正事的，把管家的事说了。
    荣国公夫人：？？？
    她顿时拍桌子怒不可遏：“你……”
    明蕴柔声哄：“婆母头上的簪子可真配您，公公定是挑了许久。”
    好熟悉的话。
    她就改了几个字眼。
    敷衍死了。
    偏偏说的格外认真。
    荣国公夫人：？？
    她愣了一下。
    “明蕴！”
    “你反了天了！”
    竟敢偷听她和清音说话！
    明蕴就不明白了。
    周清音说这话，荣国公夫人就欢喜。
    怎么她说，就恼成这样。
    很有孝心的明蕴皱眉：“别厚此薄彼。”
    荣国公夫人：？？
    明蕴教她：“笑一个。”