范文程上前一步：
    “回王爷，还没有。张诚已经去了三次，孙可望一直在拖。上次他要火器钱粮，咱们没给；这次咱们给他下最后通牒，他还是没回话。”
    多尔衮咳嗽了几声，脸色蜡黄。
    “拖……？”
    刚林点点头道：
    “不错，王爷，但臣以咱们不能再让孙可望拖下去。孙可望这个人，根本信不过。他一边跟咱们联络，一边又跟明廷那边眉来眼去。再拖下去，只会让他把咱们的底都摸清。”
    多尔衮看向范文程：
    “你说呢？”
    范文程沉吟片刻，缓缓道：
    “王爷，臣有个想法。”
    “说。”
    “孙可望不是想等咱们和明廷打起来吗？那咱们就让他等。”
    范文程道，“但咱们不能干等。咱们得做点事，让他觉着，咱们随时可以绕过他。”
    多尔衮眼睛一亮：
    “怎么说？”
    “让吴三桂动一动。”
    范文程道，“让他往西边多派哨探，做出要进兵的姿态。孙可望的探子看到了，自然会报回去。他怕了，就会慌；慌了，就会出错。”
    范文程皱眉：
    “可万一他觉着咱们真要打他……”
    “那更好。”
    范文程道。
    “他若觉着咱们真要打他，就只能选一边站。要么彻底倒向咱们，要么彻底倒向明廷。不管他选哪边，都比现在这么拖着强。”
    多尔衮沉默片刻，缓缓点头：
    “传令吴三桂，让他做做样子。动静要大，要让孙可望的人看到。”
    范文程躬身：
    “臣遵旨。”
    “咳咳…”
    床榻上的多尔衮咳嗽两声，范文程立即躬身退下。
    烛火昏暗，映在墙上的影子微微晃动。
    多尔衮靠在榻上，脸色蜡黄，眼窝深陷。
    短短数月，那个曾经策马扬鞭、挥师入关的摄政王，已经被病痛折磨得形销骨立。
    他缓缓转过头，看向刚林。
    刚林立在一旁，垂首不语。
    “刚林。”
    多尔衮的声音沙哑，几乎听不清。
    “臣在。”
    “你过来…”
    刚林上前几步，在榻边站定。
    多尔衮盯着他，目光虽然虚弱，却依旧锐利。
    那是一种久居高位者特有的目光——即便病入膏肓，依旧能让人脊背发寒。
    “这些日子，”
    多尔衮缓缓道，“本王病着，不能上朝。朝中那些明里暗里反对朕的人，有没有什么动作？”
    刚林心中一紧。
    他知道多尔衮问的是什么。
    这半年来，多尔衮的病越来越重，朝中暗流涌动。
    那些当年被迫低头的人，那些被压得喘不过气的人，那些心怀不满、等待时机的人——
    他们都在看着，都在等着。
    “回王爷，”
    刚林压低声音，“臣一直在盯着。”
    多尔衮点点头：
    “说。”
    刚林深吸一口气，开始一一道来：
    “两黄旗那边，索尼、鳌拜、遏必隆几个人，表面上看还算老实。索尼被贬之后，一直闭门谢客，除了每月初一十五去给太后请安，几乎不出府门。鳌拜……”
    他顿了顿，看了多尔衮一眼。
    “鳌拜怎么了？”
    多尔衮问。
    “鳌拜在牢里关了大半年，前些日子放出来之后，也老实了许多。据说每日在家读书练字，连客都不见。”
    多尔衮冷笑一声：
    “读书练字？索尼闭门谢客？你信？”
    刚林垂首：
    “臣不信。但臣的人盯得很紧，确实没抓到什么把柄。”
    “没抓到把柄，不等于他们没有动作。”
    多尔衮咳嗽了两声，“索尼那个人，本王太清楚了。他是皇太极的铁杆心腹，当年拥立福临，他是头一个跳出来的。这种人，让他低头容易，让他死心——难。”
    刚林点头：
    “王爷说得是。臣会继续盯着。”
    “还有呢？”
    刚林继续道：
    “郑亲王济尔哈朗那边，这些日子也很安静。他称病在家，已经两个月没上朝了。据说每日就是种种花、养养鸟，连兵部的公文都不怎么看。”
    多尔衮的眼神微微一凝。
    济尔哈朗。
    那个与他并列为摄政王、却被他架空的人。
    那个人从来不争不抢，从不公开反对他。
    但多尔衮知道，那是一条蛰伏的蛇，随时可能咬人。
    “称病？”
    他缓缓道，“他是真病，还是假病？”
    “臣派人去打探过。”
    刚林道，“郑亲王府的大夫说，他确实是病了——老毛病，腿上的旧伤复发，走不了路。但……”
    “但什么？”
    “但臣总觉得不对劲。”
    刚林压低声音，“他病得太是时候了。王爷病重，他也病。王爷不能上朝，他也不能上朝。可他手下的那些人，这些日子往郑亲王府跑得勤了。”
    多尔衮眼神一厉：
    “都有谁？”
    “多是些镶蓝旗的旧人，还有几个被闲置的宗室。具体谈什么，臣的人进不去，但……臣总觉得，他们在等。”
    “等什么？”
    “等王爷……”
    刚林没有说下去。
    但多尔衮明白。
    等什么？
    等他死。
    等他死了，那些人就会跳出来，翻旧账，算总账。
    当年他怎么打压两黄旗的，怎么架空济尔哈朗的，怎么弄死豪格的——
    一笔一笔，都会有人跟他算。
    “还有吗？”
    他的声音更沙哑了。
    刚林犹豫了一下，还是开口：
    “礼亲王代善那边……”
    “代善？那个老东西还没死？”
    “没有。”
    刚林道，“他今年七十多了，身子骨倒还硬朗。这些日子，他府上也热闹了些。”
    多尔衮眉头一皱：
    “谁去他那儿了？”
    “一些两红旗的老人，还有……几个皇太极旧部。”
    刚林的声音压得更低，“据说，他们在一起喝酒的时候，有人提起了豪格。”
    多尔衮的手指猛地收紧。
    豪格。
    皇太极的长子，他最大的政敌。
    两年前，他设计把豪格弄死在牢里，对外说是暴病而亡。
    可那件事，多少人心里明镜似的？
    “他们提豪格干什么？”
    “臣还没查清楚。”
    刚林道，“但臣听说，有人在传……说豪格死得不明不白，说……”
    “说什么？”
    “说王爷欠着一条命。”
    房间中一片死寂。
    烛火一跳一跳，映在多尔衮脸上，忽明忽暗。
    良久，他忽然笑了。
    笑声很轻，带着几分嘲讽，几分凄凉。
    “欠着一条命……”
    他喃喃道，“本王欠的命还少吗？”
    他看向刚林，目光幽深：
    “索尼、鳌拜、济尔哈朗、代善……还有那些皇太极的旧部，豪格的余党。
    本王活着的时候，他们不敢动。本王一死，他们就会扑上来，把本王这些年攒下的东西，一点一点撕碎。”
    刚林垂首，不敢接话。
    多尔衮咳嗽了几声，脸色更白了。
    “所以，本王还不能死。”
    他缓缓道，“至少，现在不能死。”
    他盯着刚林：
    “孙可望那边，必须尽快定下来。不管是让他出兵，还是让吴三桂打他，都得在他和朱由榔之间撕开一道口子。
    只要南边乱了，本王就能腾出手来，收拾那些等着本王死的人。”
    刚林躬身：
    “臣明白。”
    “明白就好。”
    多尔衮靠回榻上，闭上眼睛，“去吧。盯紧那些人。有什么事，随时来报。”
    刚林躬身一礼，退了出去。
    房间中只剩下多尔衮一个人。
    他躺在榻上双目无神。
    他忽然想起很多年前，自己还年轻的时候，和皇太极一起骑马射猎的日子。
    那时候，他还是那个意气风发的十四贝勒，皇太极还是那个雄才大略的天聪汗。
    他们并肩作战，打下辽东，攻入关内，一路所向披靡。
    可后来，一切都变了。
    皇太极死了，他成了摄政王，成了这个帝国的实际主宰。
    可他病了，躺在榻上，连起身都难。
    而那些恨他的人，正在黑暗中等待，等着他咽下最后一口气。
    “多尔衮啊多尔衮，”他喃喃自语，“你这一辈子，到底值不值？”