清军也杀红了眼。
    守将站在关楼里，嘶声吼道：
    “堵住！堵住！不许退！”
    他的亲兵冲上去，与白杆兵展开殊死搏斗。
    但白杆兵越来越多。
    一百、两百、三百……他们从陡坡上源源不断地翻上来，像潮水一样涌上关墙。
    清军终于撑不住了，开始后退。
    马万年站在山下，举着千里镜死死盯着关墙上的战况。
    他的手指捏得千里镜嘎嘎作响，额头上的青筋暴起。
    “第三队，上！”
    他的声音沙哑。
    一千预备队投入战场。
    他们从小道往上冲，踩着第一队留下的尸体和碎石，拼命往上爬。
    关上的清军还在抵抗。
    滚石、擂木、火枪、火炮，能用的全用上了。
    小道上的白杆兵死伤惨重，但没有人后退。
    前面的人倒下了，后面的人踩着他们的尸体继续往前冲。
    一个时辰后，白杆兵终于冲进了关门。
    巷战开始了。
    佛图关，关内。
    未时。
    关内的街道狭窄曲折，清军依托房屋、街垒负隅顽抗。
    每一间屋子都要争夺，每一条巷子都要厮杀。
    白杆兵五人一组，十人一队，逐屋清剿。
    燧发枪齐射，掌心雷轰鸣，清军一拨一拨地倒下。
    马万年浑身是血，带着几十个亲兵冲在最前面。
    他一刀砍翻一个清军，又一枪刺穿另一个的胸膛。
    身边的人越来越少，但关内的枪声、爆炸声、喊杀声，一刻不停。
    清军守将带着几百人退到关后的绝壁上，退无可退。
    他站在悬崖边，望着那些冲上来的白杆兵，惨然一笑，拔出腰刀。
    “兄弟们！跟明军拼了！”
    他冲进白杆兵阵中，一刀砍翻一个，又一刀刺穿另一个的胸膛。
    白杆兵从四面八方涌来，把他团团围住。
    他浑身是血，刀砍断了，捡起地上的枪继续打。
    一杆白杆枪从背后刺来，穿透了他的胸膛。
    他低头看着那杆枪，嘴角渗出血沫。
    “末将尽力了……”
    他倒下了，眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。
    佛图关，关墙上。
    酉时。
    夕阳西下，将整座佛图关染成一片血红。
    关墙上，尸横遍野，血流成河。
    白杆兵的尸体和清军的尸体混在一起，堆成了一座座小山。
    马万年站在关墙边缘，望着山脚下的重庆城。
    城里，清军的旗帜还在飘扬，但已经不重要了。
    佛图关在手，重庆就在脚下。
    副将走过来，浑身是伤，声音沙哑：
    “将军，清点完了。我军战死一千八百人，伤一千二百人。清军战死三千余人，俘虏一千余人。”
    马万年沉默片刻，缓缓道：
    “三千白杆兵，折损大半。佛图关被攻下的消息，派人给刘将军送去了吗？”
    副将道：
    “已经派人去报信了。”
    马万年点点头，望向山下。
    山脚下，刘文秀的大营正在拔营，明军开始向重庆城推进。
    他喃喃道：
    “佛图关拿下了，重庆就是囊中之物。可这一仗，打得太惨了。”
    副将低下头，没有说话。
    马万年转过身，望着那些躺在血泊中的白杆兵。
    他们的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。
    “记下他们的名字，”他的声音沙哑，“回头告诉刘将军，抚恤加倍。”
    副将抱拳：
    “末将领命！”
    佛图关上的硝烟尚未散尽，空气中还弥漫着浓烈的血腥味。
    马万年站在关墙边缘，望着山脚下的重庆城，久久不语。晨雾从长江和嘉陵江上升起，将整座渝中半岛裹在一片灰白之中。
    透过雾气，能看见重庆城的轮廓——
    城墙依山就势，从江边层层叠叠往上攀升，最高处的通远门隐没在云雾里，若隐若现。
    副将走过来，浑身缠着绷带，声音沙哑：
    “将军，佛图关的防务已经安排好了。末将留下三千白杆兵守关，足够应付小股清军袭扰。”
    马万年点点头，转过身：
    “其余人马，随我下山，与刘将军汇合。”
    他顿了顿，又看了一眼山脚下的重庆城，眉头紧锁。
    这座城，比佛图关更难打。
    重庆城外，刘文秀大营。
    同日，午时。
    刘文秀站在大营外的高坡上，举着千里镜观察重庆城。
    他已经看了整整一个时辰，越看越觉得棘手。
    重庆城坐落在渝中半岛上，长江在南，嘉陵江在北，两江环抱，三面环水，只有西面通陆路。
    城墙依山而建，从江边一直延伸到山顶，最高处足有十丈。
    城墙全是青条石砌的，墙基深入岩石，墙面陡峭如壁。
    城头上，垛口、女墙、炮台层层叠叠，每隔百步就有一座望楼，清军的旗帜在晨风中猎猎作响。
    马万年策马上来，翻身下马，走到刘文秀身边：
    “将军，白杆兵到了。佛图关留了三千人守着，其余一万二千人全带下来了。”
    刘文秀放下千里镜，缓缓道：
    “马将军，你看看这座城。三面环水，一面靠山。靠山那面有佛图关，咱们已经拿下了。可三面环水，咱们过不去。”
    马万年接过千里镜，看了一会儿，脸色也沉了下来。
    重庆城临江的八道城门，每一座都对着滔滔江水。
    城墙上架着火炮，江面上游弋着清军的战船。
    我们没有水师，连靠近城墙都做不到。
    副将道：
    “将军，咱们可以从佛图关上架炮，轰击城内。”
    刘文秀摇摇头：
    “咱们此番并未携带太多红衣大炮，即便连日轰击也无法造成太大效果。”
    他转身走回帐中，来到舆图前。
    舆图上，重庆城的山川形势一目了然——
    长江南岸是山，嘉陵江北岸也是山，明军的步卒根本过不去。
    唯一能展开兵力的地方，是城西的通远门外。
    但通远门外是一片狭长的平地，宽不过百丈，两侧都是陡坡。
    清军在通远门外设了瓮城、双重城门、千斤闸，城楼上架着十几门红衣大炮。
    要把这座城打下来，不知道要填进去多少人命。
    马万年跟进来，盯着舆图看了半晌，忽然道：
    “将军，咱们没有水师，若是强攻，恐损失太大。”
    刘文秀点点头：
    “我知道。所以，咱们得等。”
    他转身对亲兵道：
    “传令下去，全军封锁陆路。通远门外挖壕沟、筑土垒、埋鹿角，把城西的通道堵死。沿江各渡口，派兵驻守，不许一人一船进出。”
    又对另一个亲兵道：
    “派人送信去南京，八百里加急。告诉陛下，重庆城坚，我军无水师，无法强攻。请朝廷速派水师增援，并调三十门红衣大炮至佛图关。”
    亲兵领命而去。