空蝉精疲力尽的从斑滚烫的身侧艰难地撑起身子，他终于陷入久违的深度睡眠。
    胸膛的起伏变得规律而绵长，取代之前整夜焦灼不稳，时而急促，时而窒息的喘息。
    这一晚上，斑断断续续地醒来，意识在四十度的高烧，与混乱的记忆碎片间沉浮。
    一会儿用孩童般迷茫的语调追问“泉奈在哪里？”
    一会儿又挣扎着要起身，嘟囔着“去找柱间喝酒，他说木叶建国的庆典…不能少了我…”
    更多的时候，是握紧空蝉的手，断断续续地跟她聊起，早已逝去的过往。
    谈论起记忆中面容已模糊的双亲，还有那三个未曾长大便夭折的弟弟，他们的名字、夭折时的年纪、依稀的笑容…
    高烧彻底烧熔记忆的壁垒，他将同位体那些温暖却陌生的碎片。
    当成自己真切拥有过的珍宝，紧紧抱在怀里，在恍惚中反复摩挲。
    空蝉只能一遍又一遍地，用温水浸湿的毛巾擦拭他身上的汗。
    编织着安抚的谎言，哄了他整晚。
    黎明前最深的黑暗笼罩着房间，万籁俱寂。
    空蝉揉着酸胀的太阳穴，目光落在斑因高热红潮，显露出罕见脆弱的睡颜上，心中涌起深重的无力与酸楚。
    她去哪里给他找来泉奈和柱间？
    凋零的花朵无法重开，逝去的亡魂难以复返。难道要用秽土转生？
    这个念头仅仅一闪，便被更冷的理智压下。
    不行，时机远未成熟！
    贸然行动只会打草惊蛇，惊动潜藏在阴影里的黑绝。
    若不能将其彻底抓捕，所有将会是镜花水月，甚至可能带来更大的灾厄。
    为了最终能真正的，毫无后患地复活泉奈和柱间。
    为了斑和扉间能够正在拥有，不再失去的全新未来。
    现在的隐忍与欺骗，都是必须咽下的苦果。
    恍惚中空蝉想起柱间的告诫：为了守护，甘愿承受一切忍耐。
    不过她的忍耐，必定能通向完美的结局！
    空蝉拉过滑落的被褥，重新为斑盖好，拂过他依旧滚烫的手背。
    长夜将尽，微弱的曦光艰难地穿透云层和窗户，将光明洒向人间。
    而更漫长的布满荆棘的道路，还在前方等待着他们。
    空蝉担忧地看着斑，夕阳的余晖将房间染成温暖的橘色。
    自从他早上陷入深度睡眠，已经无声无息地熟睡12个小时。
    她想摇醒斑，让他洗漱后吃点东西再睡，空腹与脱水只会让高烧更难退去。
    但是看着他因沉睡而暂时平缓的眉头，犹豫攀上心头，应该摇醒他吗？
    打破这片刻的安宁，将他拉回充满混乱记忆与生理痛苦的现实？
    “斑，醒醒。”最终担忧占了上风。空蝉拍拍他通红的脸颊。
    见他只是睫毛颤动，她又扶住他的肩膀，轻轻地摇晃：“斑…”
    在连声的呼唤与摇晃中，浓密的睫毛终于颤动几下，迷茫地睁开。
    那只仅剩的眼睛失去平日的锐利与深邃，蒙着厚重的水雾。
    映着窗外的夕照，显得空洞而遥远。
    他的视线飘忽了好一会儿，才艰难地聚焦在空蝉脸上，嘴唇翕动：“空蝉…”
    “喝点水，吃下这盅药膳汤和兵粮丸再睡。”空蝉端起温热的瓷杯，将微温的清水递到他干裂的唇边。
    处于朦胧虚弱中的斑异常顺从，本能地就着她的手小口啜饮。
    温水滑过喉咙，他发出满足的微弱叹息。
    空蝉趁机将特制的两粒兵粮丸喂进他嘴里，看着他机械地咀嚼、吞咽。
    她把散发着药材清香的药膳汤匙递过去时，斑却偏开头，眉心又蹙了起来：“没胃口…想洗澡。”
    他身上还残留着冷汗干涸后的黏腻感，这对于素来喜洁的他而言难以忍受。
    “不行，你体温太高，不能洗。”空蝉放下汤碗，示意待命的傀儡开始清理房间。
    “我帮你擦身，擦完再把药膳喝了。”她扶着斑的手臂，帮助他支起绵软无力的上身。
    斑几乎将大半重量倚靠在她身上，脚步虚浮被半扶半抱，带到隔壁简单的浴室。
    空蝉用热毛巾，细致地擦拭过精壮躯体。
    热汽氤氲中，斑闭着眼，偶尔因毛巾碰到后背敏感处而肌肉轻颤。
    但整体上任她摆布，乖顺得近乎脆弱。
    再次回到卧室时，被褥已经更换，带着阳光晒过的淡淡气息。
    房间内也通风透气，现在窗户开一条缝，傍晚微凉的风吹进来。
    意识朦胧的斑被重新安置好，这次他顺从地就着空蝉的手，喝完那盅温度正好的药膳汤。
    吞咽的间隙，他抬起沉重的眼皮，目光没有焦点地望向虚空，喃喃问道：“泉奈…还没回来吗？”
    空蝉执汤匙的手几不可察地停顿。垂下眼睫再抬起时，眼中盈满刻意的温柔与平静：“柱间给泉奈安排了任务，”
    “是去国境附近巡查商路，很安全。”她编织着早已准备好的谎言：“不过路途有点远，过几天他才会回来。”
    她放下碗，语气愈发轻缓，叙说着述睡前故事：“不用担心，只是简单的b级任务。泉奈很快就会回来。”
    宇智波斑的记忆在高烧中彻底熔断混乱，他兀自呓语着，那些不属于这个时空、不属于他本人的温暖回忆碎片。
    而空蝉早已决定，在他最虚弱、最混乱的此刻，隐瞒所有残酷的真相。
    让他沉浸在由高烧和共享记忆编织出的幻觉里，又有什么不好呢？
    宇智波斑穷尽一生、执着追寻的“无限月读”。
    为所有人创造的永恒美梦，其内核不过就是类似的东西。
    他不愿意完全躺回枕头上，像个寻求安慰的孩子。
    侧身蜷起，执意将头枕在空蝉的膝盖上，仿佛那里是唯一可靠的热源与归宿。
    他枕着空蝉的腿，呼吸灼热地熨烫着她的衣物，断断续续地念叨起友人们的名字和片段。
    “路飞那小子…又闯祸了…艾斯他…火焰很温暖…白星…有好好努力？”
    这些来自遥远星球的海域，另一对兄弟羁绊。
    与他心底对失去弟弟的恐惧，与思念奇异地混杂在一起，化作含糊不清的呓语。
    空蝉温柔而悲悯地看着他，夕阳最后的光线在她眼中跳动，映出复杂的情绪。
    她没有回复或追问，只是抚摸着斑披散在背上，潮湿的长发。
    顺着脊柱的线条，缓慢地安抚着。
    她的掌心透过薄薄的衣料，传递着无声的慰藉。
    在这被谎言与幻觉温柔包裹的黄昏里，暂且为他构筑起不受寒风侵袭的港湾。