四月十七，辰时，永明港以西十里。
    这片土地原本是杂草丛生的荒坡，离海不远，地势稍高，排水便利。半个月前，这里还只有野兔和蜥蜴。如今，上百名匠人和农户正在平整土地、开挖沟渠、搭建棚舍。一道道田垄整齐排列，像梳子梳过的头发。垄间插着竹竿，系着布条，区分着不同的区域。
    司农寺丞陈旉蹲在地头，手里捧着一株半尺高的树苗，小心翼翼地往坑里放。树苗的茎干笔直光洁，顶端抽出三片嫩叶，呈标准的复叶状——三片小叶簇生在一根叶柄上，每片都像涂了层薄蜡，油亮亮的。最嫩的叶片边缘泛着淡淡的紫红色，在阳光下透出玉石般的光泽。根部用湿土裹成团，草绳缠得密密实实。他身后的木箱里，还躺着二十二株同样的树苗。
    “慢一点，慢一点，”他对旁边帮忙的农户说，“根不能折，土不能散。这二十三株树苗，官家从海南岛分了一半给我们，死一株少一株。”
    农户是个四十来岁的庄稼汉，从汴京移民来的，种了一辈子地，但从来没种过这种树。他笨手笨脚地扶着树苗，额头冒汗。
    “周大人，这树……到底有什么用？”
    陈旉头也不抬：“胶漆树。有用着呢，就是长得慢。官家说了，等树大了，能做车轮、做管子、做鞋底，比铁还耐使。”
    农户听不懂什么叫“做管子”，但他知道，官家说的，肯定错不了。
    “瘴息园在那边，”他指着西边隔开的一垄地，“种的是瘴息树。那东西更有用，树皮磨粉，治冷热病。你不是亲眼见过？医馆那些病人，喝了药粉泡的水，就从鬼门关拉回来了。”
    “那……那是神树啊。”他喃喃道。
    陈旉没有接话，只是把土培实，浇上水，然后站起来，看着这片刚开垦的园子。
    与此同时，瘴息园。
    这里的地势比胶漆园高一些，是一片缓坡，阳光充足，排水良好。郭雍正蹲在地上，面前摆着数百个陶盆，每个陶盆里都种着数十颗金鸡纳树的种子。
    郭雍本是随船而来的医官，以医术闻名，但少有人知他于本草种植一道钻研颇深，嫁接、扦插、育苗，无一不精。张公裕正是听闻了这一点，才将这金鸡纳园的差事交给了他。金鸡纳树没有现成的树苗，只有种子，而种子发芽难、成活更难，非懂行之人不能胜任。自打接手这差事，他便日日守在这园子里。
    郭雍已经蹲了半个时辰了。他手里拿着一根细木棍，轻轻拨开一个陶盆里的土，露出下面的种子。种子还是原来的样子，没有发芽。
    “郭医官，”旁边一个格物园派来帮忙的年轻的学生小心翼翼地问，“这种子，能发芽吗？”
    郭雍没有回答。他把木棍放下，站起来，揉了揉发麻的腿。他看着那几十个陶盆，沉默了很久。
    “能。”他说，“但不知道什么时候。”
    学生犹豫了一下，又问：“那……咱们就这么等着？”
    郭雍看了他一眼：“不等还能怎么办？金鸡纳树不比胶漆树，没有树苗，只有种子。从种子到小苗，至少得两三个月。从小苗到能剥皮的大树，得四五年。急不得。”
    他走到旁边一张简陋的木桌前，翻开桌上的簿册。上面密密麻麻地写着每日的寒暖、燥湿、阴晴、浇灌几番、壅培何物。每一颗种子的情况，都有单独的记录。
    “郭医官，”学生凑过来，“秦太医那边，金鸡纳树皮粉已经用了百余斤了。那些归附部落，都管它叫神药。可咱们的种子还没发芽，万一……”
    郭雍打断他：“没有万一。种子一定会发芽。金鸡纳树在金洲一定能种活。这是官家的旨意，也是我的命。”
    学生不敢再说了。
    郭雍蹲下来，又拨开一个陶盆里的土，看了看种子的情况。还是没有变化。他轻轻地盖上土，浇了一点水。
    “温度不够。”他自言自语，“金鸡纳树是热带的东西，怕冷。金洲的秋天虽然不冷，但夜里的温度还是有点低。得搭暖棚。”
    他站起来，对学生说：“去，找工部的人，让他们在园子里搭两个暖棚。用木头做架子，盖上油布，里面生火炉。白天通风，晚上保温。需暖如仲春，不可稍寒。”
    学生连忙记下。
    他蹲下来，继续拨弄那些陶盆。阳光照在他的背上，把他的影子拉得很长。
    四月十八，辰时三刻，胶漆园。
    永明港以西十里，一片缓坡上，二十三株胶漆树苗已悉数种下。每株树苗间隔一丈，周围用木桩围了栅栏，防止被牛羊啃食。格物院派来的两个学生正蹲在地头，用手指轻轻按压树苗根部的泥土，确认水分是否适中。
    远处，一队人马沿着新修的土路走来。张公裕骑在马上，身后跟着陈明远、两名工部的匠作监丞，以及几个随行的书吏。
    陈旉远远望见，连忙放下手里的木桶，迎了上去。那几个农户和匠人也跟着站起来，拍掉手上的土，垂手立在田垄边。
    “将军来了。”陈旉抱拳。
    张公裕翻身下马，目光越过陈旉，落在那片整齐的树苗上。他走上前去，蹲下身，端详了一株半尺高的胶漆树苗。叶片油亮，茎干挺拔，根部培的土还湿着，显然是刚浇过水。
    “种了多少？”他问。
    “二十三株，全种下了。”陈旉答道，“按陈侯爷说的法子，每株间隔一丈，挖坑三尺，底肥用腐熟的粪土。学生和匠人们忙了一早上，刚浇完头遍水。”
    张公裕点了点头，站起身，对旁边的陈明远说：“陈明远，你估摸着，这胶漆树要多久才能产胶？”
    陈明远想了想：“陈侯爷说过，奇布查的土人种胶漆树，要五到七年才能割胶。咱们的树苗是从汴京运来的，已经长了快一年，再过四五年，应该能试割。”
    张公裕皱了皱眉：“四五年……太久了。”
    陈明远笑了：“将军，种树不是打仗。打仗要快，种树要慢。四五年后，咱们还在不在金洲？在。既然在，等得起。”
    张公裕沉默了一会儿，也笑了。
    “等得起。”他说，“等得起。”
    他转身，看着那片新开垦的坡地。二十三株胶漆树苗在春风中轻轻摇曳，叶片在阳光下闪着翠绿的光。远处，另一个坡地上，郭雍正带着人搭建金鸡纳园的苗床。
    两个园子，一个产胶，一个产药。
    都是大宋在金洲的未来。