赵柽接过枪，按杨凡说的操作了一遍。掰开机关，弹膛露出来，他摸出一颗新式的黄铜弹塞进去，合上机关，拉上击锤，瞄准墙上的靶子，扣下扳机。
    砰！
    枪响了。后坐力撞在他肩膀上，他晃了一下，但没有退。他拉开机关，滚烫的弹壳跳出来，叮当掉在地上。他又塞了一发，合上，拉击锤，扣扳机。砰！又是一发。
    “好快。”他说。
    杨凡笑了：“快。训练有素的士兵，用此铳，一息能打两发。较前装旧器快了数倍。”
    赵柽把枪放下，捡起地上的弹壳。弹壳还是热的，底火中央有一个小小的凹坑，是击针打的。他把弹壳放进袖子里，抬头看着杨凡。
    “杨博士，这种枪，什么时候能发到将士手里？”
    杨凡想了想：“最快下半年。最快下半年。作坊里的法式还在改，有些零件还得匠人手作。要想依式批量造出，得等一阵子。”
    赵柽点头，又看向陈规：“陈博士，您的火机呢？什么时候能用上？”
    陈规指着地上那个还在慢慢转动的飞轮：“这个还只是样子。真要拿去矿山抽水，还得放大，还得加固，还得解决漏气的问题。臣琢磨着，至少还得一年。”
    赵柽蹲下来，看着那个飞轮，看了一会儿，忽然说：“陈博士，您方才说漏气，可是柱与铁膛之间的罅隙漏出来的？”
    陈规点头：“是。臣试过用麻绳、用皮革、用油布，也试过陈侯带来的树胶。那东西防水防气，确有弹性，可惜一遇高热便软了、化了，有些地方还是封不住。”
    赵柽低头想了想，忽然眼睛一亮，抬起头笑着说：“陈博士，您试过在树胶里掺石棉么？石棉耐火，混在一起，兴许就不怕热了。”
    陈规一愣：“石棉？那东西臣知道，耐烧如铁，可怎么掺进树胶里？”
    “磨成细绒，和树胶搅匀，再压成束圈。”赵柽蹲下来，捡起一根炭条，在地上画了一个简图，“若还不成，那就索性不用树胶。您瞧，可以在活塞上开几道槽，槽里嵌金属环，环背后用弹簧撑开，让环紧紧贴着筒壁。温度越高，环胀得越紧，反倒漏不了。”
    陈规盯着地上的图，眼睛慢慢亮了。
    赵柽继续说：“还有更绝的——在温度最高的地方，不用任何填塞，直接把两个金属面磨得平平整整，一丝缝都没有，靠蒸汽自身的压力把缝隙顶死。这叫涨圈。”
    陈规猛地抬头，看着赵柽，半晌说不出话。他重新低下头，拿起炭条，在赵柽画的图旁边添了几笔。
    “殿下……这些念头，臣一辈子都没转过弯来。”他的声音有些发颤。
    赵柽笑了：“您慢慢试，格物院这么多人，总能试出来。石棉不够用，找梁师成要，他去跟官家说。”
    陈规点头，蹲下来，又开始专心致志地画图。
    杨凡走过来，站在赵柽旁边，看着陈规在地上画那些弯弯曲曲的线条。
    “殿下，”他低声说，“您说，再过几年，咱们能不能做出不用马拉、不用牛拉、烧煤就能跑的车？”
    赵柽想了想：“能。”
    “那能不能做出不用风、不用桨、烧煤就能跑的船？”
    赵柽想了想，点头：“也能。”
    杨凡正要接着问，赵柽却忽然抬起头，目光穿过工坊的木梁，落在那片看不见的天空上。
    “杨博士，”他的声音不大，却一字一句清清楚楚，“您说，能不能做出烧煤就能飞的机器？不用翅膀，不用羽箭，人坐在上面，想去哪就去哪。”
    杨凡浑身一震，像被雷击中一样，张了张嘴，喉结上下滚动，却发不出声音。
    赵柽收回目光，看着他，笑了笑：“能。只要一直想，一直试，总能做出来。”
    杨凡愣在原地，半晌才喃喃道：“飞……飞？殿下，臣……臣从未想过这个。”
    “所以现在该想了。”赵柽拍了拍他的胳膊，转身去捡地上的弹壳。
    杨凡看着他，看了很久，忽然笑了。
    “殿下，您说这些话的时候，跟官家一模一样。”
    赵柽愣了一下：“哪里一样？”
    “眼睛。”杨凡说，“您和官家说这些话的时候，眼睛里的光，一模一样。”
    赵柽低下头，摸了摸那把连珠铳，没有说话。
    门外传来脚步声。梁师成走进来，手里拎着一个食盒。
    “九殿下，官家让御膳房做的花生糖。用陈侯带回来的花生做的，您尝尝。”他把食盒放在桌上，打开，里面是一碟金黄色的糖块，上面撒着碎花生。
    赵柽拿了一块，咬了一口，酥脆，香甜，花生的油脂在嘴里化开，满口都是香味。
    “好吃。”他又拿了一块，塞进袖子里，“带回去给岳云和岳雷尝尝。”
    梁师成笑了：“官家说了，让您别天天泡在格物院，眼睛会坏。该读书读书，该玩就玩。”
    赵柽点头，把连珠铳装进布包里，背在肩上。
    “杨博士，陈博士，我走了。明天再来。”
    他走到门口，又停下来，回头看着陈规。
    “陈博士，那个火机，做好了装到船上试试。”
    陈规愣了一下：“装在船上？”
    “对。船不用帆，不用桨，烧煤就能走。”赵柽的眼睛亮亮的，“那样的话，去倭国就不用等风了，去陈侯说的那些地方也不用等风了。”
    陈规看着那个十岁的孩子，沉默了一会儿，点了点头。
    “臣试试。”
    赵柽笑了，转身跑了。脚步声在走廊里越来越远，最后消失在风里。
    杨凡和陈规对视一眼，都笑了。